The study of organisational autonomy: a conceptual review

Abstract

We argue that contemporary research on the influence of organisational autonomy on performance in public organisations uses a diverse and a too restrictive conceptualisation of autonomy. After discussing that research, the article develops six dimensions of the concept of autonomy in public organisations. Second, weaknesses of contemporary research are shown by confronting their conceptualisations with the developed taxonomy. Third, data from a survey of Flemish public organisations illuminate the need to acknowledge the six different dimensions of autonomy when studying the effect of autonomy on performance. The empirical material points at the dangers of using formal–legal status of a public organisation as an indicator of its autonomy, given substantial heterogeneity of organisations with the same formal–legal status on each dimension of autonomy. Moreover, tensions between different levels of autonomy appear in practice, indicating the need for a combined and integrated study of the effects of the different dimensions of autonomy on performance. Copyright © 2004 John Wiley & Sons, Ltd.

Autonomia para gestão estratégica de pessoas no setor público federal: perspectivas de análise e agenda de pesquisa

“…Como contrapartidas de maior delegação de autoridade, são estabelecidas diferentes formas de controle e monitoramento das atividades organizacionais, visando seu alinhamento aos objetivos e diretrizes de governo (Verhoest et al, 2004). A maior descentralização concede autoridade formal sobre atividades organizacionais (Young e Tavares, 2004), porém o grau de autonomia auferido pela organização depende da natureza e da força dos controles criados como contrapartida da descentralização (Verhoest et al, 2004).…”

“…Segundo a literatura, há, portanto, dois tipos de autonomia: 1) autonomia como competência decisória, ou autoridade formal e 2) autonomia como o exercício efetivo dessa competência, em face de controles e restrições ambientais (Verhoest et al, 2004). Young e Tavares (2004) se referem a essas como autonomia formal e informal.…”

“…No que tange ao aspecto objetivo e formal, as burocracias clássi-cas tendem a realizar uma restrição do ponto de vista da regulação ex ante dos atos, isto é, elaboram-se regulamentos prévios que devem orientar a ação organizacional, bastando ao gestor público cumprir rigorosamente as diretrizes centrais (Verhoest et al, 2004). Maior autonomia formal se daria com a diminuição dos controles ex ante, com maior discricionariedade do gestor para tomar decisões.…”

“…Pode ser depreendido um continuum entre autonomia e controle no ambiente institucional do setor público (Verhoest et al, 2004) e, mesmo em um contexto de maior descentralização, restrições do ambiente interno da organização podem afetar a implantação da GEP (Paauwe, 2004). 5.…”

“…Assim, com relação à gestão de pessoas, a forma de atuação governamental se situa entre uma função tradicional de controle procedimental e uma função de coordenação e planejamento (Hou et al, 2000). O modelo de Diogo Ribeiro da Fonseca • Pedro Paulo Murce Meneses • Antônio Isidro da Silva Filho • Natália Gomes Campos atuação da ACP e os tipos de controles adotados definem, em cada atividade de gestão de pessoas, níveis de autonomia relativos à margem de decisão conferida às organizações públicas para adaptação de seus processos às suas estratégias específicas (Verhoest et al, 2004).…”