As primeiras idéias explícitas sobre re lações ecológicas nos vêm dos gregos e, no tratado de Hipócrates sobre "Ares, Águas e Lugares", encontram -se os fun damentos da Ecologia Médica.Após a Idade Média, no início da Re nascença, as viagens de circumnavegação revelaram ao mundo culto europeu a exis tência de animais, plantas e homens es tranhos, vivendo em "habitats" distintos daqueles conhecidos no Velho Mundo. Na turalistas viajantes acumularam descri ções, informações e dados novos que, libe rados das fantasias e triados convenien temente, passaram a exigir a reformulação dos conceitos então vigentes sobre a orga nização do mundo anim al e vegetal e suas relações com o ambiente.O Renascimento introduziu profundas reformas no pensamento e na metodolo gia de trabalho científico. A invenção do microscópio, no século XVII, permitiu des cobrir e explorar o mundo microbiano. A teoria eelular, a síntese da m atéria orgâ nica e a demonstração, por Liebig e Wôhler, do papel da heterotrofia na fisiologia das plantas, e, em conseqüência, da adubação mineral para a agricultura, pre pararam o caminho para a revolução con ceituai que se processou no século XIX.Na