The Social Experiment of Remote Work Forced by the Pandemic from a Qualitative Research Perspective

Abstract

This paper has two principal goals. The first is reflection over the available source literature, indicating the scant interest in it in the Polish social sciences, and in sociology in particular. The second goal is to present the findings from the first round of qualitative research conducted during lockdown, focusing on the experiences of people working remotely. The analyses of the material accumulated focused on how remote work was imagined prior to the pandemic, on the shock of transition to working remotely, on how a new rhythm took shape in the context of lifestyles, and on a comprehensive appraisal of the remote work experience, including prospects for the future. The findings indicate that despite the dramatic circumstances behind the imposition of remote working and the enormous difficulties experienced by the respondents, they are openminded regarding various options for continuing work in a remote mode. At the same time it proved pertinent to supplement boundary theory as the theoretical interpretative framework with a perspective of the respondents’ lifestyles and current place in life (the life-cycle effect), allowing for a better understanding of the respondents’ experiences and outlining prospects for rewording the schematic representations of this social phenomenon.

Badania problemów społecznych w (przed)pandemicznej rzeczywistości

“…2 Przegląd przedpandemicznej literatury poświęconej telepracy oraz pracy zdalnej przedstawiono w innym miejscu [por. Binder 2021].…”

“…Jest to wątek o długiej tradycji w literaturze poświęconej telepracy. Część analiz opartych zarówno na danych ilościowych, jak i jakościowych jest skoncentrowana na specyfice pracy zdalnej w szczególnym okresie pandemii [Binder 2021;Kolasińska 2021;Woźniak-Jęchorek 2022]. Odrębny zestaw stanowią badania dotyczące wybranych grup i kategorii społecznych, w tym: kobiet [Javorcik 2021], rodzin z dziećmi [Binder 2022b], nauczycieli [Kamińska-Berezowska 2021], pracowników socjalnych [Boryczko i Dunajska 2022], migrantów [Popyk 2021] czy warszawiaków [Choczyński 2021].…”

Remote Work, Polish Families with Children and Inequalities in the Division of Labor. A Qualitative Longitudinal Research Perspective

“…Most Polish employees (63%) would happily work remotely, at least to some extent (ZPP, 2022), and parents tended to put a higher value on working from home than people without parental obligations (Aksoy et al, 2022). Intriguingly, women more often than men 2 An overview of the pre-pandemic literature on tele-and remote work was presented elsewhere (Binder, 2021).…”

Wywiad online jako nowa rzeczywistość badawcza w kontekście badań nad feminizacją pandemii

“…Z powodu pandemii stosowanie zdalnych, czyli zapośredniczonych internetowo narzędzi badawczych, szczególnie w przypadku badań jakościowych i wywiadów pogłębionych, wywołało z początku pewną konsternację i niepewność (patrz: Narodowe Centrum Nauki 2020). Choć historia stosowania narzędzi cyfrowych w badaniach społecznych liczy sobie ponad dwie dekady, to jak pisze między innymi Piotr Binder (2021) wywiady online nie zdominowały badań jakościowych, a ich potencjał wciąż pozostaje niewykorzystany (por. Ślęzak 2021; O'Connor, Madge 2017).…”