The size at reproduction of canopy tree species in central Africa

Abstract

Size at reproduction is a key aspect of species life history that is relatively understudied for long‐lived tropical trees. Here, we quantified reproductive diameter for 31 major timber species across 11 sites in Cameroon, Congo, and Central African Republic. Specifically, we examined whether (1) between‐species variability is correlated with other species traits; (2) reproductive diameter varies within‐species among sites; (3) reproductive status varies with crown exposure; and (4) the minimum cutting diameter limits (MCDL) imposed by national forest regulations enable seed trees to persist after logging operations. Consistent with studies conducted elsewhere in the tropics, we found great variability in diameter at reproduction among species, which correlated with adult stature (maximum diameter and height). For some species, reproductive diameter thresholds substantially varied between sites, and crown exposure had a significant positive effect on reproductive status. Most MCDLs were found to be suitable, with trees having a high probability of being seed trees at MCDL. Our findings have implications for the sustainable management of production forests, and they highlight questionable MCDLs for some species and between‐site variation in reproductive diameter. The study also highlights the need for long‐term phenological monitoring of tree species spanning a large range of ecological strategies to address both theoretical (species life history, allocation trade‐offs) and practical questions (MCDL).

The ecology of tree reproduction in an African medium altitude rain forest

“…, Ouédrago et al . ). We had expected differences between tree guilds with pioneer species tending to grow fast, reproduce quickly, and invest less in wood density (Enquist et al .…”

Une forte saisonnalité du climat et de la phénologie reproductive dans la forêt du Mayombe : l’apport des données historiques de la Réserve de Luki en République démocratique du Congo

“…Afin de déterminer le diamètre à la reproduction des espèces, des régressions logistiques entre le statut reproducteur (0 ou 1 pour les arbres qui ont fructifié et disséminé au moins une fois pendant les dix années de suivi) et le logarithme du diamètre initial ont été ajustées (Thomas, 1996 ;Wright et al, 2005 ;Ouédraogo et al, 2018). Le diamètre de reproduction régulière théorique d'une espèce (Drepro.thr) est le diamètre à partir duquel un arbre a au moins 50 % de chances de se reproduire et correspond au point d'inflexion de la régression logistique (Thomas, 1996 ;Wright et al, 2005 ;Ouédraogo et al, 2018). Le diamètre minimum de reproduction (Drepro.min) a également été déterminé.…”

“…Une grande diversité des diamètres de reproduction a été mise en évidence au sein des espèces de la forêt du Mayombe, en accord avec les résultats de Wright et al (2005) au Panama et pour certaines espèces exploitables en Afrique de l'Est (Plumptre, 1995) et dans le bassin du Congo (Durrieu de Madron et Daumerie, 2004 ;Menga et al, 2012 ;Ouédraogo et al, 2018). Le diamètre de reproduction régulière des 13 espèces qui ont montré une relation significative entre le statut reproducteur et le diamètre varie entre 10 et 44 cm.…”

“…Pour laisser des arbres reproducteurs, des semenciers ou des porte-graines en nombre suffisant après le passage de l'exploitation, il faut s'assurer que le diamètre de reproduction régulière ou de reproduction efficace est inférieur au diamètre minimum à partir duquel les arbres sont exploités. Cela semble être le cas pour la plupart des espèces en Afrique centrale (Ouédraogo et al, 2018) même si les informations manquent encore pour les espèces typiquement exploitées en RDC comme Prioria balsamifera (Tola, Agba). Or, ceci permet d'orienter de manière objective un plan d'aménagement adapté à l'espèce, pour que son exploitation présente et future soit durable, laissant un certain nombre de semenciers après le passage de l'exploitation.…”

Rethinking tropical phenology: insights from long‐term monitoring and novel analytical methods

“…Finally, the Ouédraogo et al . () study stands as an important practical application of long‐term phenology data sets to forest management. They quantify the reproductive diameter for 31 major timber species across 11 sites in Cameroon, Congo, and Central African Republic, covering 5 to 8 yrs of continuous observations.…”