The Sanctified 'Adulteress' and her Circumstantial Clause: Bathsheba's Bath and Self-Consecration in 2 Samuel 11

Abstract

Bathsheba's actions in 2 Sam. 11.2-4 identify crucial aspects of her character. Past commentators interpret these words in connection with menstrual purification, stressing the certain paternity of David's adulterine child. This article demonstrates that the participles r e et and mitqaddešet and the noun mi um t h do not denote menstrual cleansing. Bathsheba's washing is an innocent bath. She is the only individual human to self-sanctify, placing her in the company of the Israelite deity. The syntax of the verse necessitates that her action of self-sanctifying occurs simultaneously as David lies with her. The three focal terms highlight the important legitimacy of Bathsheba before the Israelite deity, her identity as a non-Israelite, her role as queen mother of the Solomonic line, and her full participation in the narrative.

Opfer oder Intrigantin? Zur mehrdeutigen Darstellung der biblischen Figur Batsebas in 2 Sam 11 und in literarischen Rezeptionen

“…Der Blick, der auf die fremde Frau fällt, löst bei David Begierde aus und zugleich ist er »der Stein, der die Lawine der darauffolgenden Ereignisse ins Rollen bringt«. 17 33 Die Begriffe ‫,רחצת‬ ‫מתקדׁשת‬ und ‫מטמאתה‬ »do not focus on David and his role in the child's paternity, but reflect Bathsheba, her actions and her character«. 34 So gibt eine intertextuelle Untersuchung des Partizips ‫רצתח‬ (›waschend‹) Auskunft über die Identität Batsebas.…”

“…Jedoch lässt sich aus den intertextuellen Bezügen zu Ex 2,10 und Rut 3,2 ableiten, dass Batseba ebenso wie die ägyptische Pharaonentochter (Ex 2) und die Moabiterin Rut nicht ursprünglich zum Volk Israel gehören. 36 Wie bereits erwähnt, ist die Partizipialform in Vers 4e syntaktisch mit dem sexuellen Akt, der von David ausgeht, verbunden. Batseba wird dabei als Kontrastfigur zu David eingesetzt: »[A]s the only individual human to self-sanctify herself in the biblical text, this term ‫]מתקדׁשת[‬ places Bathsheba in a category occupied only by the Israelite deity while simultaneously David, the king of Israel, is sleeping with the wife of one of his soldiers in the field.« 37…”