The Role of Total Elbow Arthroplasty in Complex Distal Humeral Fractures

Abstract

Fractures of the distal humerus are routinely treated by open reduction and internal fixation in an attempt to retain a painless, stable and functional joint. However, results of fixation, even with advances in plate technology, are still dependent on screw purchase and bone quality. Reported results, over the past decade, now support consideration of primary total elbow arthroplasty, in cases of highly comminuted distal humeral fractures, especially in the elderly who have low physical demands, or in those who have significant pre-existing inflammatory joint disease resulting in marked joint destruction.

Die Ellenbogentotalendoprothese in der Versorgung schwerer Ellenbogenverletzungen des älteren Patienten

“…Im Gegensatz dazu ist die Arthroplastik im Rahmen der Therapie der rheumatoiden Arthritis schon seit ca. 25 Jahren weltweit ein etabliertes Verfahren mit guten funktionellen Ergebnissen und akzeptablen Prothesenstandzeiten [4,5,[9][10][11][12][13][14][15][16]. Alle im Rahmen dieser Studie nachuntersuchten Patienten waren subjektiv beschwerdefrei und in ihrem täglichen Leben nahezu uneingeschränkt.…”

“…B. posttraumatischen Arthrosen, gelenknahen Pseudarthrosen oder chronischen Luxationen, ist häufig ein Erhalt des Gelenks nicht mehr möglich. Als Alternative zur funktionell nur wenig zufriedenstellenden Arthrodese kommt hier ebenfalls eine Prothesenversorgung zur Schmerzreduktion und Steigerung der Beweglichkeit infrage [1][2][3][4][5][6] (l " Abb. 3).…”

“…Insbesondere konnte nachgewiesen werden, dass Patienten mit schweren Ellenbogenverletzungen durch die primäre Implantation einer Ellenbogentotalendoprothese profitieren und dies zu sehr guten Ergebnissen führt. Dies deckt sich mit den in der letzten Zeit publizierten Daten anderer Arbeitsgruppen [4,[11][12][13][14]16]. Aus unserer Sicht ist somit die primäre Versorgung mit einer Prothese eine sinnvolle Therapieoption, auch wenn, soweit mög-lich, eine Gelenkrekonstruktion mit osteosynthetischer Versorgung angestrebt werden sollte.…”

Focus on Elbow Fractures

“…Even the highly recommendable application of angular stable implants in such a situation does not really alleviate us from this pressing problem. This is why I asked the colleagues Patton & Johnstone from the prestigious Royal Infirmary in Aberdeen, Scottland, to give us their opinion and experience on ''The role of total elbow arthroplasty in complex distal humerus fractures'' and their paper really puts into focus our state of the art approach that we have today in this patient group [1].…”