The role of agents in accounting reform in the face of the institutional change: The case of the Colegio Universidad de Osuna (1775-1824)

Abstract

This study aims at enriching literature on accounting change by studying the role of the agents in the accounting reform of the Colegio Universidad de Osuna (CUO, College and University of Osuna) in the last quarter of the eighteenth century. The paper explores how, in the period 1775-1777, the CUO modified its rules, including its accounting procedures, to prevent its disappearance. Those modifications were aimed at aligning the CUO with the new Enlightenment institutional framework regarding academic requirements and economic rationality. The visitor who prepared the new rules, Miguel Benito Ortega, played a central role in this process. The paper explores the circumstances that favored Ortega's role as an agent of change and those that caused the brief and incomplete application of its rules, which contributed to CUO surviving some years but that it would be closed definitively in 1824. Este trabajo pretende enriquecer la literatura sobre el cambio contable estudiando el papel de los agentes en la reforma contable del Colegio Universidad de Osuna (CUO) en el último cuarto del siglo XVIII. El trabajo explora cómo, en el periodo 1775-1777, el CUO modificó sus normas, incluidos sus procedimientos contables, para evitar su desaparición. Dichas modificaciones tenían como objetivo alinear el CUO con el nuevo marco institucional de la Ilustración en lo que respecta a los requisitos académicos y la racionalidad económica. El visitador que preparó las nuevas reglas, Miguel Benito Ortega, desempeñó un papel central en este proceso. El trabajo explora las circunstancias que favorecieron el papel de Ortega como agente de cambio y las que provocaron la breve e incompleta aplicación de sus reglas, lo que contribuyó a que el CUO sobreviviera algunos años, pero que fuera cerrado definitivamente en 1824.