The Rise of Ethnopopulism in Latin America

Abstract

Latin America had long been the one region in the world without major ethnic parties, but in recent years a couple of inclusive ethnic parties have registered important electoral victories. A substantial literature maintains that ethnic parties win by mobilizing their base through exclusionary ethnic appeals, but this article argues that such appeals are unlikely to be successful in regions such as Latin America, where ethnic polarization is low and ethnic identification is fluid and multiple. In these areas, inclusive strategies are more likely to be successful. Indeed, some parties, which the author refers to as ethnopopulist parties, have won votes from diverse ethnic constituencies by moderating their discourse, forming cross-ethnic alliances, and formulating a broad populist appeal. This article focuses on the most successful ethnopopulist party to date, the Movimiento al Socialismo (MAS) in Bolivia. It shows how the MAS used an inclusive ethnic appeal and classical populist strategies to fuse traditional populist constituencies—politically disenchanted urban mestizos with nationalist and statist views—to its rural, largely indigenous base. The article also examines the extent to which these arguments can account for the varying performance of other parties in the region.

¿Por qué la Gente Vota a la Izquierda? Clivajes, Ideología y Voto Retrospectivo en Bolivia y Uruguay en Perspectiva Comparada

“…Sorprendentemente, en el modelo completo, aparece como significativo el ser "indígena" (aunque sí en el modelo socioeconómico e ideológico y de elementos programáticos). Este hallazgo difiere de lo encontrado por Madrid (2008) continuación El conflicto regional permanece, pese a los avances electorales de Morales hacia el Oriente y la tensión entre los departamentos orientales y la Media Luna (Albó, 2007;Madrid, 2008;Alpert, Centellas y Rivas, 2010;Mayorga, 2010;Haro González, 2011). Éste se originó en la emancipación de los departamentos tras la celebración de las primeras elecciones subnacionales de manera concurrente con las elecciones nacionales en 2005.…”

“…Sin embargo, es probable que esto se deba a que Morales era el único candidato importante de izquierda, sin otra clara alternativa. Asimismo, este resultado difiere, una vez más, de lo expuesto por Madrid (2008) que no encontró que la ideología fuera significativa.…”

“…Estas últimas se encuentran asociadas a la evolución social y política de cada país. En Bolivia, con la politización del latente clivaje étnico desde la mitad de la década de 1990 se visibilizó en términos de la competencia política esta división estructural que se ve claramente reflejada en los modelos de comportamiento electoral en las elecciones presidenciales de 2009 y también en los comicios anteriores tal como documenta Madrid (2008). Por el otro, parecería persistir el clivaje regional, pese a la mejora en los resultados electorales en la parte occidental del país por parte de Morales y su partido.…”

Democracia en la región andina

“…La aparición, consolidación y acceso al poder de partidos políti-cos "étnicos" en la región andina constituye un desarrollo novedoso, que también podría vincularse a procesos exitosos de innovación por parte de nuevos agentes políticos (Yashar 2005;Van Cott 2005;Madrid 2008). Por un lado, ante el agotamiento de los partidos tradicionales, este tipo de movilización llena un déficit de representación histórico y contribuye, tal vez, a contener y canalizar el descontento antisistémico de sectores de la población que han sido largamente excluidos en términos sociales y políticos.…”

La dialéctica Estado nacional vs. revitalización indianista en Bolivia

“…Los autonomistas, mayoritarios en estos departamentos, opondrían un "Estado unitario, nacional e intercultural, constitucional de derecho, democrático y social" al "Plurinacional Comunitario" del MAS (Los Tiempos, 19 de octubre de 2007 1, pp. 215-254, enero-junio 2010, ISSN: 0034-7981, eISSN: 1988-8457, doi: 10.3989/rdtp.2010 BOLIVIA, ENERO DE 2006 Desde una perspectiva político-electoral, como la expuesta resumidamente hasta aquí, el éxito del MAS y de Morales representaría -mejor que ningún otro partido comparable en América Latina desde la década de 1980 en la oposición al neoliberalismo-la pujanza de lo que Raúl L. Madrid (2008) ha llamado "etnopopulismo": la movilización de sectores originarios, mestizos, y hasta de ascendencia europea, en ciudades y campos, en torno a programas en los que aparecen reivindicaciones de interés para la población indígena socialmente discriminada y políticamente excluida (derecho al uso de la lengua nativa, autogobierno en el territorio de origen, igualdad de acceso a las administraciones) en combinación con algunas de las características del populismo clásico en el subcontinente, entre la década de 1930 y la de 1960: un discurso incluyente interclasista, la crítica a los partidos tradicionales y el llamamiento a la nacionalización de los recursos naturales y la redistribución amplia de las rentas del Estado.…”