The Politics of Equivalence

Abstract

English Abstract: Transnational animal welfare NGOs working in Jordan enfold both animals and humans into their missions of care, making the claim that animal welfare is a form of human welfare. This approach requires making humans and animals equivalent enough to one another so that their lives, their economic prospects and their moral futures might be collectively addressed. In some cases, these ‘politics of equivalence’ draw on the legacies of dehumanisation and animalisation in colonial narratives of animal welfare; in others, it is a form of economisation and recalibration of life value. Tracing the central role of equivalence-making in transnational animal welfare work helps theorise how care is operationalised to be collective and efficient in global projects of aid. Collectivising human–animal care is in this case a highly effective politics of difference-making, collapsing the boundaries between human and animal life in Jordan while establishing difference between British and Jordanian life at the same time.French Abstract: Les ONG transnationales de protection des animaux qui travaillent en Jordanie intègrent à la fois les animaux et les humains dans leurs missions de soins, affirmant que le bien-être animal est une forme de bien-être humain. Cette approche exige de rendre les humains et les animaux suffi samment équivalents les uns aux autres pour que leurs vies, leurs perspectives économiques et leur avenir moral puissent être abordés collectivement. Dans certains cas, ces “politiques d’équivalence” s’appuient sur l’héritage de la déshumanisation et de l’animalisation dans les récits coloniaux du bien-être animal ; dans d’autres, il s’agit d’une forme d’économisation et de recalibrage de la valeur de la vie. Le fait de retracer le rôle central de l’établissement d’équivalences dans le travail transnational de protection animale permet de théoriser la manière dont les soins sont opérationnalisés pour être collectifs et efficaces dans les projets d’aide mondiaux. La collectivisation des soins humains-animaux est dans ce cas une politique très efficace de création de differences, qui abolit les frontières entre les vies humaine et animale en Jordanie tout en établissant des différences entre les vies britannique et jordanienne.