A Pablo, Lorenzo y Julia
NOTA DE AGRADECIMIENTOGracias a todos los que me han animado a terminar este trabajo. Gracias, especialmente, a Pablo Bris Marino por el atento interés con que ha leído los borradores del mismo y por sus oportunas sugerencias; a Isabel Saint-Supéry por sus correcciones de los textos en inglés; y a Luis A. Terán Ruiz y Juan Vicente Aceituno Fernández por sus explicaciones en relación con el analisis multivariante y por la bibliografía y demás material que me han facilitado.
INTRODUCCIÓNLa globalización y las transformaciones profundas que ésta implica han provocado en muchos casos, en las zonas más deprimidas del planeta, una fragmentación social mayor de la que ya había y la pérdida de lazos sociales comunes, debido al enorme incremento de factores discriminantes que el sistema socio-económico en que se desenvuelve la economía globalizada conlleva (Castells, 1995;Touraine, 2005).América Latina, con una elevada tasa de pobreza y desigualdad (PNUD, 2010) se ha visto particularmente afectada por esta dinámica de fragmentación social, de forma que se hace necesario hablar de la cohesión social como un elemento indispensable si se quiere alcanzar un cierto grado de desarrollo sostenible en la región.Desde hace unos años, se vienen poniendo en marcha todo tipo de iniciativas, públicas y privadas, con objeto de paliar de una forma más o menos efectiva la desigualdad social que la mundialización de la economía ha generado y que afecta fundamentalmente a las áreas más pobres y desestructuradas del planeta.La Unión Europea ha adoptado desde el principio un compromiso firme y explícito (compartido por la Comisión Europea y por los Estados miembros) a favor de la promoción del desarrollo sostenible que se ha traducido en numerosas acciones y proyectos de diferente índole y que se ha reflejado de forma significativa en América latina, dada la estrecha relación económica, financiera y de cooperación que existe entre ambos continentes, especialmente con España, debida en gran parte a los vínculos históricos y culturales que nos unen, que nos hacen compartir idioma y valores.
4Sin embargo, a pesar de los numerosos avances económicos y sociales de las últimas décadas, la falta de cohesión social continúa siendo el factor más relevante de América Latina a la hora de promover un mayor bienestar y un desarrollo que sea sostenible (CEPAL, 2007a(CEPAL, y 2008.Esta falta de resultados son debidos en gran medida a la concepción que tradicionalmente ha prevalecido en el diseño de políticas públicas, que considera la cohesión social y la sostenibilidad conceptos absolutos y universales, que pueden ser aplicados en cualquier contexto social, sin tener antes en consideración las particularidades culturales, políticas y económicas de dicho contexto (Naredo, 1999;Salas, 2000;Gallopín, 2004).La sostenibilidad, tal como ha sido definida por la Comisión Brundtland 1 y asumida por la Agenda 21 y la Declaración de Río de 1992 sobre el Medioambiente y el Desarrollo 2 se ha demostrado aplicable a un determinado tipo de s...