The olfactory dysfunctions occurring in the course of Alzheimer’s disease

Abstract

Purpose: The aim of this article is to provide a summary of findings concerning olfactory loss associated with pathological neurodegenerative changes which occur over the course of Alzheimer's disease. Views: It is shown that compared with the healthy population, olfactory dysfunction is more pronounced in neurodegenerative diseases and precedes symptoms typical of those diseases. One of the primary differences between physiological, age-associated and pathological olfactory loss is the patients' awareness of the deficit. Healthy hyposmic or even anosmic patients are often aware of the problems caused by this dysfunction; however, it is not the case for patients in the preclinical, prodromal or clinical stages of Alzheimer's disease. Conclusions:The clinical value of olfactory function assessments should be emphasized, as it may provide information about the potential prodromal symptoms of Alzheimer's disease. Key words: Alzheimer's disease, olfaction disorders, olfactory perception, dementia, smell. StreszczenieCel: Celem pracy jest przedstawienie stanu wiedzy na temat utraty sprawności węchowej związanej z patologicznymi zmianami neurozwyrodnieniowymi zachodzącymi w przebiegu choroby Alzheimera. Poglądy: Przedstawiono dane wskazujące, że u osób cierpiących na choroby neurozwyrodnieniowe zaburzenia sprawności węcho-wej są bardziej nasilone w porównaniu ze zdrową populacją i poprzedzają objawy typowe dla tych chorób. Jedną z głównych różnic między fizjologiczną, związaną z wiekiem a patologiczną utratą węchu jest świadomość deficytu. Zdrowi, hipozmiczni lub nawet anozmiczni pacjenci są często świadomi problemów powodowanych przez dysfunkcję węchową, czego często nie stwierdza się w przypadku pacjentów w przedklinicznym, prodromalnym lub klinicznym stadium choroby Alzheimera.Wnioski: Podkreślono wartość kliniczną badania sprawności węchu jako potencjalnego objawu prodromalnego choroby Alzheimera. Słowa kluczowe: choroba Alzheimera, zaburzenia węchu, percepcja olfaktoryczna, otępienie, węch.