У статті проведено теоретико-методологічний аналіз підходів до вивчення соціальних уявлень молоді та розкрито провідні етапи їх формування. Описано як індивідуальний світогляд і соціальні уявлення молоді вбудовуються у суспільну пізнавальну систему, а процес формування уявлень розглянуто як безперервний цикл, де індивідуальні уявлення вбудовуються в колективні (соціальні) уявлення, які, у свою чергу, впливають на структуру індивідуальних переконань, знань, світогляду молодої людини. Соціальні уявлення розглядаються як частина соціального мислення особистості. Наголошується, що вивчення соціального мислення дозволяє розкрити як проблеми свідомості, так і тенденції розвитку особистості і суспільства. У звʼязку з цим розглянуто етапи формування соціальних уявлень молоді. Так, на етапі проблематизації молода людина аналізує та структурує навколишню дійсність, а також виділяє проблему, яку необхідно розглянути, щоб сформувати ставлення до цієї дійсності. На етапі інтерпретації вона формує ставлення до обʼєкта на основі наявного у неї досвіду, а також перевірених гіпотез та висновків, отриманих у ході індивідуального дослідження. Наступний етап, репрезентація, полягає у тому, що соціальні уявлення, які вже сформувалися, транслюються у суспільство. І, виходячи з попередніх етапів відбувається категоризація понять, яка полягає у побудові чітких формулювань, що пояснюють зміст уявлень і формування розуміння співвідношення та звʼязку соціальних уявлень про досліджувану проблему з іншими, раніше сформованими уявленнями.