The lichen Thelidium litorale on shells of intertidal limpets:a case of lichen-mediated cryptic mimicry

Abstract

On the intertidal rocky shores of central Chlle, the hchen Thehdlum l~torale (Ascomycete Verrucanacea) is commonly found encrusting shells of gastropods such as Scurrla araucana, S cecdland and S boehmta, and plates of the intertidal barnacles Jehhus clrratus and Chthamalus scahrosus This study focuses on the relationship between T htorale and shells of the l~m p e t S boehmlta In the field thls host shows the h~g h e s t percentage of lichen prevalence among several lntertldal species Although T lltorale is able to penetrate the l~m p e t shell layers lying above the myostracum ( m ) , the observed penetration levels appear related to the width of the shell layers Among the 3 specles of limpets, S boehmlta exhlbits the thlnnest m + 2 layer and this could facihtate llchen penetration As a result of the assoclation the 11mpet develops an external shell pattern remarkably resembhng the shape of the aperture of the intertidal barnacles J clrratus a n d C scahrosus This Ilchen-med~ated mimlcly can be e x p l a~n e d by Ilchen-induced eroslon whlch leads to the disclosure of the internal and otherwise unexposed shell deslgn ot S boehmita The possible role of T 11torale as a biological modii~er of external limpet shell pattern 1s discussed KEY WORDS Central Chile . Intertidal llchen . Limpets . Minlicry INTRODUCTIONLichens are associations between an alga and a fungus (Dobson 1981, Barret 1983) which colonize diverse terrestrial and marine habitats (Ozenda & Clauzade 1970, Dittmer 1974, Dobson 1981, Redon 1985. Living species of marine lichens are found exclusively in the intertidal area, being more abundant on rocky substrata (Ozenda & Clauzade 1970, Henssen & Jahns 1974, Dobson 1981, Redon 1985. The presence of lichens as epibionts, living on external surfaces of marine organisms, has been scarcely reported and the information is restricted to the Northern Hemisphere (Bonar 1936, Grant 1938, Test 1945, Giesel 1970, Ozenda & Clauzade 1970, Lindberg 1978, Dobson 1981. For instance, along the Californian coast, Dydin~ella conchae Bonar inhabits shells of Acmaea Eschscholtz (= Lottiidae) species (Bonar 1936, Test 1945, barnacles, and other calcium carbonate excreting organisms (Lindberg 1978). Along British shores, Arthopyrenia halodytes (Nyland) grows on limpet shells and barnacle plates (Dobson 1981). Ozenda & Clauzade (1970) reported Paraphysothele halodytes (Nyland) living on barnacle plates around both European and North American coasts. These authors also reported that the cosmopolitan Thelidium litorale (Leighton) can be found both on intertidal rocks and on shells of marine invertebrates.According to Bonar (1936), lichens assimilate calcium carbonate from the shell surfaces of the marine organisms they infect. Hence, marine intertidal lichens can be a major biological modifier of the colour and morphological external patterns of their host organisms (Grant 1938, Test 1945, Lindberg 1978.Recent collections of barnacle and limpet species from rocky shores of Central Chile have revealed the existence of ...

Los patelogastrópodos intermareales de Chile y Perú

“…Estos autores informan sobre tres morfotipos de S. variabilis y sugieren que la presión selectiva y diferencial por parte de aves depredadoras habría ayudado a mantener este polimorfismo. Posteriormente, Espoz et al (1995) indican que la asignación hacia S. variabilis por los mencionados autores, probablemente estuvo errada y que los ejemplares estudiados por Hockey et al (1987) habrían correspondido a S. boehmita y S. ceciliana o S. araucana. Tomando en cuenta los resultados de Hockey et al (1987), Espoz et al (1995), Espoz (2002) y los de este estudio, es posible interpretar la variación morfológica de S. ceciliana como un polimorfismo donde una de las formas del genotipo de esta especie de patelogastrópodo presentaría una similitud importante con los cirripedios intermareales Jehlius cirratus y Notochthamalus scabrosus, la que es mediada por la acción del liquen Thelidium litorale (Espoz et al 1995).…”

“…En estados adultos la concha frecuentemente aparece muy erosionada haciendo difícil el reconocimiento de las características mencionadas con anterioridad. Esta especie es susceptible a la infección del liquen Thelidium litorale (Espoz et al 1995), y cuando esta ocurre solo el margen de la concha mantiene la morfología y color característicos de la especie (Espoz et al 1995). Cuando hay infección, el ápice aparece fuertemente erosionado producto de lo cual la capa interna de la concha queda expuesta a la superficie externa.…”

“…La capa interna de la concha es típicamente de color oscuro, variando desde enteramente negra a café donde la marca del miostraco es observable. También Espoz et al 1995). se pueden encontrar rayas verticales que se conectan en una dirección anterior-posterior (Espoz et al 1995). Cuando las capas externas de la concha están erosionadas la coloración interna se hace visible en la superficie externa, incluyendo las líneas anterior-posterior.…”

“…El patrón resultante es una combinación de líneas café con puntos negros, no obstante algunas veces se observa enteramente café o gris (Fig. 7C, Espoz et al 1995). Ocasionalmente, se presenta un color oscuro en la forma de reticulación o círculos concéntricos.…”

“…En Chile y Perú, los patelogastrópodos están representados por numerosas especies todas las cuales son miembros comunes y frecuentes de las comunidades intermareales rocosas entre los 4º S y 54º S (Dall 1909, Marincovich 1973, Paredes 1980, Castilla 1981, a pesar de lo cual la información ecológica existente es escasa (como excepciones ver Hockey et al 1987, Muñoz & Santelices 1989, Espoz et al 1995, Espoz & Castilla 2000, Espoz 2002. No obstante lo anterior, la ocurrencia del grupo a lo largo del margen costerolitoral de Chile y Perú aparece bien documentada.…”