This article presents a case study of a rapidly evolving urban community in Southern Ethiopia drawing on survey and qualitative data from Young Lives, a long-term international study of two cohorts of children growing up in poverty (born 1994-1995 and 2000-2001). It uses this to set visible changes in aspirations and experiences of schooling over time in their political and economic context. The article illustrates the value of mixed-methods approaches within international development research by juxtaposing individual and household level data, both survey and qualitative, with data collected through school-and community-based research. This enables analysis of processes of power and social change taking place in contemporary Ethiopia and reflected in changing attitudes towards education and employment. Finally, the chapter highlights the challenges for the Ethiopian education system in meeting children's aspirations, in the context of rapidly declining economic opportunities after leaving school.Cet article pre´sente une e´tude de cas d'une communaute´urbaine en É thiopie du sud caracte´rise´e par un changement rapide et constant. Cette e´tude s'appuie sur des donne´es qualitatives et d'enqueˆte tire´es de 'Young Lives', une e´tude internationale de long terme mene´es aupre`s de deux cohortes d'enfants grandissant dans des conditions de pauvrete´ (et ne´s en 1994-95 et en 2000-01). Sur la base de ces donne´es, ce travail situe dans leur contexte e´conomique et politique l'e´volution des aspirations et des ve´cus scolaires des enqueˆte´s. L'article illustre ainsi la valeur des me´thodes mixtes pour la recherche sur le de´veloppement, juxtaposant des donne´es de me´nages et d'individus a`la fois qualitatives et d'enqueˆte avec des donne´es tire´es de recherches sur les communaute´s et le syste´me scolaire. Ceci permet une analyse des processus de changements sociaux et de pouvoir se produisant dans l'É thiopie contemporaine, et qui se refle`tent en particulier dans l'e´volution de comportements vis-a`-vis de l'e´ducation et de l'emploi. Enfin, ce travail met en e´vidence les de´fis auxquels le syste`me e´ducatif e´thiopien est confronte´pour satisfaire aux aspirations des enfants, et ceci dans un contexte plus large d'une diminution rapide des opportunite´s e´conomiques pour les jeunes quittant l'e´cole.