In the past decade, the use of functional magnetic resonance imaging (fMRI) has grown, both in the number of studies published and in the number of disciplines finding application for functional brain research facilitated by this datagathering method. A review of fMRI research in perceptual grouping and figure/ground and in visual search and attention is of interest in the effort to understand the human use of maps. These studies provide physiological evidence that can at least tentatively be interpreted as supporting principles in map design. Although they are not specifically cartographic, these studies dovetail with some of the human-user research in cartography. The question of how these studies of very specific phenomena, using very limited graphics, fit the overall picture of map use is an open one. At the very least, they provide an additional window into the processes of map use.
RésuméAu cours des dix dernières années, l'augmentation du recours à l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) s'est fait sentir tant dans le nombre d'études publiées que dans le nombre de disciplines pour lesquelles on trouve des applications aux recherches sur le fonctionnement du cerveau, maintenant devenues plus faciles grâce à cette méthode de collecte des données. Il est intéressant d'examiner les recherches en IRMf portant sur le groupement perceptif et la figure/ le fond et sur la recherche visuelle et l'attention pour mieux comprendre comment les humains emploient les cartes. Ces études fournissent des preuves physiologiques qu'on peut interpréter, du moins provisoirement, comme des principes étayant la conception cartographique. Même si elles ne sont pas axées directement sur la cartographie, elles concordent avec certaines recherches sur les utilisateurs de cartes. Il reste encore à déterminer comment ces études sur des phénomènes très précis, menées à l'aide de graphiques très limités, s'inscrivent dans le cadre global de l'emploi des cartes. Le moins que l'on puisse attendre d'elles, c'est qu'elles permettent de comprendre un peu mieux les processus liés à l'utilisation des cartes.Mots clés : imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf), cartes, utilisateur de carte, conception cartographique cartographica (volume 44, issue 3), pp. 159-169