The Impact of Child Symptom Severity on Stress Among Parents of Children with ASD: The Moderating Role of Coping Styles

Abstract

We examined the impact of autism severity and parental coping strategies on stress in parents of children with ASD. Children's autism symptoms and parental coping strategies (task-oriented, emotion-oriented, social diversion, and distraction) were evaluated as predictors of four types of parental stress (parent and family problems, pessimism, child characteristics, and physical incapacity). In order to examine potential buffering effects of coping strategies on stress associated with the child's symptom severity, the interactive effects of autism symptoms with coping strategies were also examined. Participants included 77 primary caregivers of a child with ASD. Using multiple regression analyses, emotion-oriented coping scores were associated with more parent and family problems, and task-oriented coping was associated with lower physical incapacity scores. The child's autism severity was the strongest and most consistent predictor of stress. Further, emotion-oriented coping moderated the relationship between pessimism stress and autism symptomatology, and distraction coping was a moderator between parent and family stress and autism symptoms. Results indicate that increasing our knowledge of the coping strategies that are more or less effective and under what conditions some coping strategies may be either beneficial or harmful for this population of parents has direct implications for treatment and parent education efforts.

Self-Compassion and Well-Being in Parents of Children with Autism

“…A recent meta-analysis found that parents of autistic children also had higher levels of parenting stress compared to others, with large effect sizes indicated (Hayes and Watson 2013). The severity of a child's autism symptoms and behaviors has consistently been found to be one of the strongest predictors of parental stress (Davis and Carter 2008;Ingersoll and Hambrick 2011;Lyons et al 2010).…”

“…Perry's (2004) model of stress in parents of children with disabilities proposes that parental outcomes are influenced in part by internal coping resources. For example, Lyons et al (2010) found that while autism symptom severity was the strongest and most consistent predictor of the stress experienced by parents of autistic children, coping styles moderated the relationship between autism symptoms and parental stress.…”

Comorbilidad de TEA y TDAH: revisión sistemática de los avances en investigación

“…Dado que la severidad de la sintomatología autista se ha mostrado en numerosas ocasiones como un importante predictor del estrés parental (Ekas y Whitman, 2010;Lyons, Leon, Phelps y Dunleavy, 2010;Pozo y Sarriá, 2014), parecería posible pensar que el efecto aditivo de la sintomatología de TEA y TDAH repercutiría negativamente en los niveles de estrés parental. Sin embargo, los trabajos incluidos en esta revisión no permiten realizar de manera tajante esta afirmación, ya que no se han hallado diferencias en estrés parental (Miranda et al, 2015), ni en calidad de vida familiar en familias de niños con TEA+TDAH y en familias con estos trastornos de manera aislada (Van Steijn et al, 2013.…”

Estrategias de afrontamiento y estilos parentales en madres de niños con y sin trastorno por déficit de atención e hiperactividad

“…En la práctica clínica los resultados constituyen un aporte para la intervención con dichas familias, al resaltar la importancia de favorecer el desarrollo de técnicas efectivas de disciplina y una adecuada comunicación y afecto en la relación de las madres con sus hijos; asimismo, proporcionarle a estas madres recursos en materia de estrategias de afrontamiento que amortigüen los efectos estresantes de la crianza y convivencia con niños que presentan dicho trastorno (Martínez, 2010;Healey, Flory, Miller y Halperin, 2011;Figueroa, Aburto y Acevedo, 2012). Incrementar el conocimiento acerca de cuáles son aquellas estrategias de afrontamiento al estrés más efectivas, y bajo qué circunstancias pueden ser más beneficiosas para estas madres, tiene una implicación directa sobre el tratamiento del trastorno (Lyons, Leon, Phelps y Dunleavy, 2010), precisamente porque las estrategias y los estilos de afrontamiento que utilicen las madres frente a las situaciones de crisis podrían jugar un rol importante en el curso de la enfermedad de su hijo.…”