The high price of anticancer drugs: origins, implications, barriers, solutions

Abstract

Globally, annual spending on anticancer drugs is around US$100 billion, and is predicted to rise to $150 billion by 2020. In the USA, a novel anticancer drug routinely costs more than $100,000 per year of treatment. When adjusted for per capita spending power, however, drugs are most unaffordable in economically developing nations, such as India and China. Not only are launch prices high and rising, but individual drug prices are often escalated during exclusivity periods. High drug prices harm patients - often directly through increased out-of-pocket expenses, which reduce levels of patient compliance and lead to unfavourable outcomes - and harms society - by imposing cumulative price burdens that are unsustainable. Moreover, high drug prices are not readily explained by rational factors, including the extent of benefit patients are likely to derive, the novelty of the agents, or spending on research and development. Herein, we summarize the available empirical evidence on the costs of anticancer drugs, probe the origins and implications of these high costs, and discuss proposed solutions.

Cancer : les trois époques de la médecine personnalisée

“…Le taux de faillite personnelle est près de trois fois plus élevé chez ces patients que dans la population générale [7]. 6 L'approbation par NICE suppose un coût par QUALY inférieur à 50 000 £ (environ 55 000 €).…”

“…C'est une forme de rationnement, qui présente l'avantage d'être relativement rationnelle et transparente, et qui permet d'exercer une certaine pression sur les entreprises pharmaceutiques, mais qui n'en est pas moins difficile à accepter pour les malades… Les nouveaux moyens de la génomique ont donc autorisé des avancées considérables dans la connaissance des mécanismes du cancer et provoqué d'importants changements de perspective ; on ne peut pas encore dire que la « Guerre contre le cancer » ait été gagnée, mais des progrès significatifs ont eu lieu comme en témoigne la baisse générale de la mortalité pour quasiment tous les cancers [13] (➜). Reste que ces nouvelles données ont aussi révélé la très grande complexité des mécanismes mis en jeu dans la cancérogenèse et la diversité des approches à mettre en oeuvre pour éliminer les cellules tumorales ; reste aussi que la manière dont les grandes entreprises pharmaceutiques ont apporté et organisé leur contribution à ces progrès [14] leur permet aujourd'hui d'imposer des prix qui semblent socialement insoutenables [7]. ‡…”

Une approche pragmatique pour gérer les traitements onéreux

“…La plupart de ces nouvelles approches, qu'il s'agisse de thérapies ciblées ou d'immunothérapies, sont commercialisées à des tarifs atteignant ou dépassant 100 000 euros par cure, soit un ou deux ordres de grandeur au-dessus des montants usuels dans les années 1990 [2]. Ils deviennent ainsi inaccessibles, aux États-Unis [3], pour les patients non assurés (ou mal assurés, avec un reste à charge important), et ils posent de redoutables problèmes aux systèmes de santé dans lesquels la prise en charge est assurée par la collectivité.…”

A further strategy to combat the high price of anticancer drugs

“…I believe that, by considering these suggestions, in addition to those proposed by Prasad et al 1 , and with the aid of policy makers, substantial reductions in expenditure on anticancer drugs are achievable.…”

“…Oncol. 14, 381-390 (2017)) 1 , Prasad and colleagues discussed a number of possible solutions to the increasing global problem of rising costs associated with medications for the treatment of cancer. Their solutions are principally aimed at reducing the price of anticancer drugs; however, other approaches have also been proposed 2,3 .…”