The Effectiveness of School-Based Mindfulness and Cognitive Behavioural Programmes to Improve Emotional Regulation in 7–12-Year-Olds: A Systematic Review and Meta-Analysis

Abstract

Objectives Though findings have been mixed, some primary or elementary school-based mindfulness and cognitive behavioural interventions have been shown to improve aspects of emotion regulation. Age is suggested as a potential mediator but previous reviews have not addressed this comprehensively, making evaluation of impact unclear. The current review brought together the evidence surrounding the impact of mindfulness-based interventions (MBIs) or cognitive behavioural interventions (CBIs) on emotion regulation in children aged between 7 and 12 years. Method Databases (British Education Index, Child Development and Adolescent Studies, CINAHL, Education Source, ERIC, MEDLINE, PsycINFO, PubMed, SAGE, Web of Science) were searched for published and unpublished randomised controlled trials evaluating the effect of primary school-based MBIs (n = 18) or CBIs (n = 12) on measures of emotional awareness, modulation and expression. Results Analysis of the MBIs in this review indicated a significant improvement in emotional awareness, an increase in positive emotions and a reduction in depression. Sub-analyses found an effect of age, duration and universal delivery for MBIs. Analysis of the CBIs indicated significant improvement in child negative expressive behaviours as reported by parents. Risk of bias was low across domains of incomplete outcome data and selective outcome reporting but was unclear in other domains. Conclusions Evidence from the MBI studies suggested that universal interventions with a shorter duration had more significant effects, particularly for 10–12-year-old participants. Future research should investigate programme design features and the suitability of content and skill-focus for different age groups, employing qualitative techniques for analysis. This could lead to reconsideration of typical intervention formats for primary school children. Pre-registration PROSPERO #CRD42019139283.

You Can Lead an Adolescent to Mindfulness, but You Can’t Make Them Mindful

“…Meta-analyses focusing on MBIs in youth consistently show small, positive impacts across a wide range of outcomes (e.g. Dunning et al, 2019Dunning et al, , 2022aKallapiran et al, 2015;Klingbeil et al, 2017;Phan et al, 2022;Pickerell et al, 2023;Zenner et al, 2014;Zoogman et al, 2015). However, these analyses rely heavily on studies of low methodological rigour (e.g.…”

Mit Achtsamkeit die Emotionsregulation von Kindern fördern

“…Achtsamkeitsbasierte Trainings werden als Möglichkeit gesehen, sozio-emotionale Kompetenzen ganzheitlich zu fördern, indem sie die Fähigkeit zur Selbstreflexion, zur Aufmerksamkeitslenkung und zur Entwicklung von Empathie stärken (Felver et al, 2015). Kabat-Zinn (2003) Bisherige Befunde der internationalen Wirksamkeitsforschung zu achtsamkeitsbasierten Interventionen in Schulen deuten auf generell erfolgversprechende Ergebnisse hin (Krämer, 2019): Achtsamkeitsbasierte Interventionen führen zu einer verbesserten Wahrnehmung der eigenen Emotionen, reduziertem negativem Affekt und erhöhtem positivem Affekt (Pickerell et al, 2023;van de Weijer-Bergsma et al, 2014) sowie zu einer Zunahme der Fähigkeit, eigene Emotionen auszudrücken, zu regulieren und Konflikte effektiv zu bewältigen (Klingbeil et al, 2017). Ebenso existieren Hinweise auf eine verbesserte soziale Kompetenz der teilnehmenden Schüler:innen wie beispielsweise erhöhte Empathie und prosozialeres Verhalten gegenüber anderen (Dunning et al, 2019) sowie auf eine bessere Beziehungsgestaltung (Lavelle Heineberg, 2016).…”

“…Unbestritten ist, dass die Selbstregulation von Kindern und Jugendlichen, die als zentrale Ressource für eine gesunde Entwicklung gilt (Neuenschwander et al, 2012), durch achtsamkeitsbasierte Trainings effektiv gefördert werden kann (Klingbeil et al, 2017). Aktuelle Reviews zeigen, dass speziell Kinder im Alter von sechs bis zwölf Jahren auf achtsamkeitsbasierte Interventionen in den Schulen ansprechen (Pickerell et al, 2023;Rowland et al, 2023).…”