The Effect of Visible Speech in the Perceptual Rating of Pathological Voices

Abstract

To test a simple method for improving consistency among raters for the perceptual evaluation of pathological voice quality by providing visible speech (spectrogram) as additional information because, to date, the interrater variability still limits the widespread clinical use of the best available rating system. Design: Experimental comparison between 2 different ways (with and without the addition of visible speech) of perceptual rating by trained professionals of recorded pathological voices. Furthermore, the correlation between acoustical (jitter, shimmer, and noiseharmonic ratio) and perceptual parameters was investigated in both rating conditions. Subjects: Six experts evaluated 70 recorded pathological voices using the GIRBAS (grade, instability, roughness, breathiness, asthenicity, and strain) scale in 2 separate sessions: first, conventionally, without visible speech as additional information, and several months later, with visible speech as additional information. Main Outcome Measures: The interrater agreement and the correlation coefficient between GIRBAS scores and acoustic measures. Results: We found a significant effect of visible speech on the agreement between the raters. The interrater agreement according to statistics was significantly stronger with the addition of visible speech than without for rating grade, roughness, and breathiness. The correlation between acoustical and perceptual parameters showed no significant effect of visible speech. Conclusions: The addition of visible speech to the perceptual evaluation of pathological voices is an interesting clinical asset to enhance its reliability. The addition of visible speech to the clinical setting is feasible, since affordable computer programs are currently available that can provide the spectrogram in quasi-real time while conversing with the patient. The acoustical analysis might be applied in addition to perceptual rating in a multidimensional approach to assess voice quality.

Estudo do efeito do apoio visual do traçado espectrográfico na confiabilidade da análise perceptivo-auditiva

“…Dados objetivos obtidos por meio da análise acústica complementam a avaliação perceptivoauditiva da voz. A análise espectrográfica é uma das principais ferramentas desta forma de análise e, apesar de ser considerada objetiva, nela se realiza uma avaliação perceptivo-visual do traçado espectrográfico, por meio de uma representação gráfica que traduz os padrões sonoros em padrões visuais [10][11][12][13] . A fim de aprimorar a avaliação fonoaudiológica, estudos descrevem a correlação entre as análises vocais perceptivo-auditivas e perceptivo-visuais do traçado espectrográfico.…”

“…Outros estudos relatam que os parâmetros perceptivo-auditivos G (grau geral da disfonia), A (astenia) e R (rugosidade) são frequentemente usados e recomendados como uma dimensão básica para caracterizar vozes disfônicas, nesses casos apresentando maior concordância 10 . Não foram encontradas pesquisas que justificassem a maior ou menor concordância obtida para a avaliação das variáveis B, S e I.…”

“…A avaliação acústica quantifica o sinal sonoro, o que torna a análise vocal mais objetiva e pode basear-se em formas distintas de avaliação: na extração de medidas acústicas, na espectrografia vocal, dentre outras 10 .…”

“…A análise espectrográfica mede a acústica da onda sonora vocal e a registra em um gráfico tridimensional denominado espectrograma 1 , desta forma, o espectrograma promove uma visualização da fala, assim algumas vezes referido como "visão da fala" (visible speech) 10 . O espectrograma pode ser definido como um gráfico tridimensional que registra características de duração, intensidade e freqüência da voz, de modo que as intensidades relativas dos componentes da onda sonora são indicadas pelo escurecimento ou coloração de faixas de freqüência (eixo vertical) em função do tempo (eixo horizontal).…”

“…Assim como outro, que menciona a importância do treinamento auditivo dos avaliadores para obtenção de resultados mais confiáveis 9 . Por fim, os estudos que enfocam a utilização da avaliação perceptivaauditiva somada ao apoio visual espectrográ-fico, realçam a relevância da associação destas avaliações, já que as mesmas trazem informações complementares sobre a qualidade vocal 10,12,13 . Assim, a confiabilidade de tais julgamentos continuam sendo um assunto central no estudo da avaliação da qualidade da voz e dos distúrbios vocais 4 e, estudos que procurem analisar estraté-gias para melhorar tais concordâncias são importantes no estudo de vozes disfônicas e na clínica fonoaudiológica.…”