The Effect of Therapeutic Zinc Supplementation among Young Children with Selected Infections: A Review of the Evidence

Abstract

The existing literature provides evidence of a beneficial effect of therapeutic zinc supplementation in the reduction of the duration of acute and persistent diarrhea. However, evidence for its impact on pneumonia, malaria, and tuberculosis in children under 5 years of age is insufficient and needs further evaluation.

Effectiveness of zinc supplementation plus oral rehydration salts for diarrhoea in infants aged less than 6 months in Haryana state, India

“…21 Although these recommendations have been adopted by most countries, some experts question the adequacy of the data that support them for the group of infants aged 2 to 6 months. 4,27 Our data are consistent with the WHO recommendations. If confirmed, our findings would have important public health implications because a high proportion of childhood deaths from diarrhoea and ALRI occur in the first 6 months of life, so even a moderately efficacious intervention would have substantial benefits in reducing this high mortality.…”

“…Studies on the effect of zinc supplementation on diarrhoeal episodes in children have yielded varying results depending on age, with a clear beneficial effect in infants older than 6 months [1][2][3][4] but no effect before that age. 5,6 The effect of treatment in younger infants is important to document because of high death rates.…”

El Zinc en La Salud Humana - Ii

“…Asimismo, se ha observado que la inclusión de zinc en el tratamiento de la diarrea reduce significativamente la duración de la diarrea aguda en 0.5 días y la de la diarrea persistente en 0.68 días (23). Sin embargo, pareciera que el efecto positivo del zinc como adyuvante del tratamiento de la diarrea aguda no se observa en niños menores de seis meses (23).…”

“…Sin embargo, la suplementación terapéutica con zinc pareciera no tener el mismo efecto en reducir el número de días con neumonía (23). Actualmente la evidencia es aún insuficiente para poder determinar el efecto de la suplementación preventiva con zinc en la incidencia de malaria; sin embargo, los datos más recientes sugieren que el zinc puede reducir la incidencia de malaria, especialmente de los casos más severos que conllevan a la hospitalización (16).…”

Consensus Guideline on Acute Gastroenteritis in the Emergency Department. Emergency Medicine Committee of SLACIP (Latin American Society of Pediatric Intensive Care)

“…Los niños bien nutridos de países con bajo riesgo de déficit de zinc no tienen beneficios y la gravedad de la diarrea tampoco parece estar relacionada con este efecto. En menores de 6 meses, se necesitan más estudios para justificar la suplementación de zinc, considerando el riesgo de vómito y un posible mayor (5,31,32,33,34,35) riesgo que beneficio.…”