The Diagnosis of Schizophrenia by Language Analysis

Abstract

Our aim was to test the findings of a study which claimed that, if the syntactic structure of schizophrenic speech were subjected to a detailed linguistic analysis, clear differences would be demonstrated between schizophrenic, manic and control populations. It was confirmed that schizophrenics do have less syntactically complex speech which contains more errors. Using linguistic variables in a discriminant function analysis, it was possible to predict diagnoses correctly in 79% of cases.

Linguistic Analysis of the Speech Output of Schizophrenic, Bipolar, and Depressive Patients

“…On the other hand, the variety of subtle between-group differences allowed us, when the respective variables were analyzed as a multivariate entity, to discriminate between diagnostic groups at an overall performance of 72.7% correctly classified patients. The respective classification rates were in good accordance with previous reports in the literature [9,12,22,48,49].…”

“…Fraser et al [12] collected free speech samples of 151 schizophrenic, manic, and nonpsychiatric speakers and subjected the empirical data to a factor analysis which yielded several first-order factors, including syntactic complexity, fluency, and syntactic as well as semantic integrity. Thomas et al [13] attempted to quantify the linguistic performance of patients suffering from acute positive and chronic negative schizophrenia.…”

Hacia una caracterización empírica del lenguaje esquizofrénico: de la descripción estructural de los discursos a la reconstrucción de los procesos implicados en la producción verbal desviada

“…En primer lugar, nuestros datos confirman la hipótesis (defendida en los últimos años sobre todo por Chaika 1974Chaika , 1977Chaika , 1982aChaika , 1982Rochester y Martin, 1979;Hoffman et al, 1982;y Fraser et al, 1986) de que, comparados con un grupo de sujetos formales, los esquizofrénicos presentan una perturbación en su capacidad para producir discursos estructuralmente bien construidos. Comparados con los de sus controles, los discursos de nuestros pacientes presentaron, por ejemplo, los siguientes rasgos:…”

“…(1982Hoffman y cols. ( , 1984, y en prensa), Chaika y Alexander (1982) y Fraser et al (1986) -por citar los más representativos-han aportado evidencia congruente con la hipótesis de que, cuando son comparados con sujetos normales, los esquizofrénicos muestran perturbaciones severas relacionadas con la planificación, codificación y realización lingüística de sus discursos (especialmente en lo que respecta a los componentes semántico y pragmático del procesamiento). Sin embargo, sólo en muy pocos estudios (vg.…”

“…Junto a la confirmación de déficit globales de carácter semántico y comunicativo en los pacientes esquizofrénicos, los datos del análisis de covarianza demuestran que variables sintácticas tales como la «gramaticalidad de las oraciones» o la «proporción de titubeos en el habla espontánea» no sólo no son irrelevantes para el estudio de la competencia discursiva de este tipo de pacientes sino que pueden, como sugieren Morice e Ingram (1982) y Fraser et al (1986), ser indicativas de una alteración sobreañadida, no sabemos si específica, en el componente sintáctico del procesamiento lingüístico.…”