The Development of Japanese Educational Policy, 1945-85

Abstract

The appointment of an Ad Hoc Reform Council, or Rinkyoshin, on 21 August 1984 was a logical culmination to a lengthy period of concern in Japan over a set of widely perceived educational problems and the future prospects for Japanese education. The charge given to the council by Prime Minister Yasuhiro Nakasone was clear: "to consider basic strategies for necessary reforms ... so as to secure such education as will be compatible with the social changes and cultural developments of our country." The prime minister went on to remind council members that "if our nation is to build up a society that is full of vitality and creativity as well as relevant to the 21st century, it is a matter of great urgency to design necessary reforms." 1 As the deadline for the Ad Hoc Council's final policy recommen dations draws closer, several things are clear. Whatever the council ul timately recommends, it will be the subject of intense interest and comment both within Japan and abroad. In addition, the problems that the rec ommendations are designed to alleviate are not recent ones but have their roots in earlier phases of Japan's postwar educational development. Fi nally, this systematic attempt to institute fundamental educational re forms is not a new phenomenon in Japan. Indeed, major attempts to implement basic educational reforms occurred in the 1870s and again following World War II. In the first instance the reform movement was initiated by the new Meiji government, in reaction to a perceived external threat, as a means of building a modern state as quickly as possible, while in the latter case the reforms were imposed by a powerful occu

Trade and Divergence in Education Systems

“…Similar experiences were repeated during the American occupation of Japan after the World War II; the decentralization effort initiated by the Americans was reversed years later to fit the traditional Japanese model more closely (Beauchamp, 1987). Most recently, in an effort to prevent "cram education" and boost individual potentials and the ability to think, Japan has experimented with various teaching methods under the so-called Yutori (Relaxed) Education.…”

Problem dyskryminacji w japońskiej szkole na tle transformacji systemu oświatowego

“…szycia, wychowywania dzieci czy też oszczędnego gospodarowania. Rząd zachęcony sukcesem tworzył szkoły specjalistyczne, gdzie nauczano rolnictwa, handlu, leśnictwa oraz innych zawodów 6 Uczniowie szkół średniego i wyższego stopnia w znacznej mierze należeli do klasy samurajskiej. Nauka w początkowym okresie przychodziła bardzo trudno, gdyż wykładowcami byli cudzoziemcy nauczający po angielsku, niemiecku bądź francusku 7 .…”

Re-Contextualizing Foreign Influence in Japan’s Educational History: the (re)reception of John Dewey

“…Los principales temas propuestos por la Misión de Educación de Estados Unidos, que visitó Japón en 1946, eran la desmilitarización, la democratización y las descentralización, recomendaciones tomadas claramente del sistema estadounidense, hecho que originaría problemas y condimentaría los debates locales sobre políticas educativas durante décadas. 70 Parece haber un debate académico anterior en cuanto a hasta que punto las ideas de Dewey era una política explícita de las autoridades de la ocupación, con importantes implicaciones para la exploración del 'auge' de Dewey. Saito e Imai, 71 citando fuentes secundarias en japonés, apuntan que "efectivamente, el pensamiento educacional de la misión estaba influenciado por la filosofía de la educación progresista de Dewey, al igual que por el idealismo del Nuevo Pacto estadounidense."…”

“…Se prohibía las huelgas, se reprimía a los sindicatos y la izquierda también se volvió sospechosa: "el celo reformador de los Estados Unidos se había aplacado y el ambiente en Japón sufrió un cambio importante." 76 El efecto fue que la limpieza inicial de conservadores se replicó, esta vez orientada a la izquierda 'radical'. Aunque algunos conservadores se las arreglaron para recobrar puestos de poder mientras la atención se iba con la 'amenaza' comunista, ambos bandos fueron debilitados de manera considerable, por lo menos hasta 1953.…”