The burden of pediatric diarrhea: a cross-sectional study of incurred costs and perceptions of cost among Bolivian families

Abstract

BackgroundWorldwide, acute gastroenteritis represents an enormous public health threat to children under five years of age, causing one billion episodes and 1.9 to 3.2 million deaths per year. In Bolivia, which has one of the lower GDPs in South America, an estimated 15% of under-five deaths are caused by diarrhea. Bolivian caregiver expenses related to diarrhea are believed to be minimal, as citizens benefit from universal health insurance for children under five. The goals of this report were to describe total incurred costs and cost burden associated with caregivers seeking treatment for pediatric gastroenteritis, and to quantify relationships among costs, cost burden, treatment setting, and perceptions of costs.MethodsFrom 2007 to 2009, researchers interviewed caregivers (n=1,107) of pediatric patients (<5 years of age) seeking treatment for diarrhea in sentinel hospitals participating in Bolivia’s diarrheal surveillance program across three main geographic regions. Data collected included demographics, clinical symptoms, direct costs (e.g. medication, consult fees) and indirect costs (e.g. lost wages).ResultsPatient populations were similar across cities in terms of gender, duration of illness, and age, but familial income varied significantly (p<0.05) when stratified on appointment type. Direct, indirect, and total costs to families were significantly higher for inpatients as compared to outpatients of urban (p<0.001) and rural (p<0.05) residence. Consult fees and indirect costs made up a large proportion of total costs. Forty-five percent of patients’ families paid ≥1% of their annual household income for this single diarrheal episode. The perception that cost was affecting family finances was more frequent among those with higher actual cost burden.ConclusionsThis study demonstrated that indirect costs due to acute pediatric diarrhea were a large component of total incurred familial costs. Additionally, familial costs associated with a single diarrheal episode affected the actual and perceived financial situation of a large number of caregivers. These data serve as a baseline for societal diarrheal costs before and immediately following the implementation of the rotavirus vaccine and highlight the serious economic importance of a diarrheal episode to Bolivian caregivers.

Modelling the household cost of paediatric malaria treatment in a rural county in Kenya: do non-user fee payments matter? A partial cost of illness analysis

“…These findings concur with those from a study in Bolivia which indicated that indirect costs still impeded access to paediatric care irrespective of user fee abolition. 14 One of the main contributors to total household costs was the value of time lost in the process of seeking care. This contributor was however measured subjectively from the verbal reports of respondents.…”

Tendencia de las internaciones por diarrea aguda infantil en establecimientos del subsector pùblico de Argentina durante 2005-2011 y su relación con determinantes socioeconómicos asociados

“…Del mismo modo, las gastroenteritis agudas presentan una carga económica tanto para los sistemas de salud como para la familia del paciente. Diversos estudios han caracterizado los costos directos e indirectos vinculados con los episodios de diarrea (MacIntyre & de Villiers, 2010;Alsan et al, 2011;Burke et al, 2013). Los costos médicos directos comprenden la consulta, las pruebas diagnósticas (estudios de sangre, orina y materia fecal), el tratamiento (sales de rehidratación oral, soluciones de dextrosa, solución fisiológica, suplementos vitamínicos, antibióticos) y cualquier otro gasto realizado previamente.…”

“…Los costos médicos directos comprenden la consulta, las pruebas diagnósticas (estudios de sangre, orina y materia fecal), el tratamiento (sales de rehidratación oral, soluciones de dextrosa, solución fisiológica, suplementos vitamínicos, antibióticos) y cualquier otro gasto realizado previamente. Estos costos pueden oscilar entre el 1-5% del ingreso anual familiar, situación que puede llegar a empeorar en el caso de aquellas familias que no poseen un empleo formal o bien residen en áreas rurales o periurbanas, donde los ingresos suelen ser menores (MacIntyre & de Villiers, 2010;Burke et al, 2013). Dentro de los costos no médicos, se incluyen los gastos en comida durante la hospitalización del niño o durante la espera en el consultorio pediátrico, el transporte del hogar al centro asistencial y los cuidados relacionados a la estadía del niño en la internación (incluyendo pañales y comida).…”

“…Los episodios de diarrea severa, que precisan hospitalización, pueden provocar costos directos e indirectos mayores debido a que las estadías son más largas, los costos médicos son más caros y los padres están más ausentes en el trabajo. El costo de la atención médica en un episodio que requiere de internación, junto con el diagnóstico y tratamiento representa alrededor del 95% del gasto total, relacionado en forma directa con la duración de la internación (Burke et al, 2013).…”

“…Asimismo, el impacto se incrementa en los casos en que las familias residan en áreas rurales, debido a las mayores distancias entre el hogar y el lugar de internación y, por lo tanto, el costo del transporte es mayor. De cualquier modo, se observó en este tipo de investigaciones que la mayoría de las familias percibió que el episodio de diarrea tuvo un impacto negativo en su situación económica (MacIntyre & de Villiers, 2010;Burke et al, 2013).…”