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2Los Ángeles, CA, USA Aunque el concepto de frustración óptima ha sido tácitamente aceptado como un elemento importante en la práctica terapéutica del psicoanálisis, ha recibido poca clarificación teórica. La obra de referencia de H. Kohut (1977a) La restauración del Self establece la frustración óptima como un aspecto central en el proceso curativo desde el punto de vista de la Psicología del Self. Con una de sus críticas Kohut (1977b) reconoció la naturaleza problemática de la pregunta "¿Qué es óptimo?," aunque nunca llegó a una respuesta satisfactoria. Pretendo reexaminar la pregunta a la luz del problema relacionado con la "gratificación óptima". Mi propósito es, en parte, demostrar el significado de esta última, que recientemente ha sido considerada con cierta suspicacia como una forma de acting-in contra-transferencial, evocado quizá por el acting-in del paciente en la transferencia; como una manipulación de la transferencia por el analista al adoptar deliberadamente un rol (la llamada "experiencia emocional correctiva" de Alexander, 1956); o, a lo sumo, como un parámetro temporalmente útil, que debe ser descartado a la primera oportunidad. Sugiero que cualquier discusión de los conceptos de frustración óptima y gratificación óptima se ve inevitablemente enredada en insuperables dificultades teóricas e infinitos debates cuando se separan de la idea de la responsividad óptima más útil y abarcativa, definida como la respuesta del analista que es terapéuticamente más relevante en cualquier momento particular en el contexto de un paciente en particular y de su malestar. La empatía o introspección vicaria es el proceso por el cual el terapeuta llega a comprender al paciente al sintonizar con su mundo interno. La responsividad óptima, por otro lado, se refiere a las acciones del terapeuta por comunicar su comprensión a su paciente.
Palabras clave: Psicología del Self, Proceso de Cambio, PsicoanálisisAlthough tacitly accepted as an important element in the therapeutic practice of psychoanalysis, the concept of optimal frustration has received little theoretical clarification. The publication of h. Kohut's (1977a) landmark work The Restoration of the Self established optimal frustration as a central aspect of the curative process viewed from the perspective of self psychology. With one of his critics, Kohut (1977b) recognized the problematic nature of the question "What is optimal?", yet he never arrived at a satisfactory answer. I intend to reexamine this question in light of the related issue of "optimal gratification." My purpose is, in part, to demonstrate the significance of the latter, which has...