Termites in sugar cane in Northeast Brazil: ecological aspects and pest status

Abstract

Neotropical Entomology 33(2): 237-241 (2004) Cupins em Cana-de-Açúcar no Nordeste Brasileiro: Aspectos Ecológicos e seu Potencial Como Praga RESUMO -A distribuição espacial, a abundância e os hábitos alimentares dos cupins foram estudados em uma plantação de cana-de-açúcar do Nordeste brasileiro e, com base nesses parâmetros ecológicos, o potencial praga das espécies foi discutido. Quatro espécies foram encontradas: Amitermes nordestinus Mélo & Fontes, Cylindrotermes nordenskioeldi Holmgren, Nasutitermes coxipoensis (Holmgren) e Syntermes nanus Constantino, todas registradas pela primeira vez em associação com cana-de-açúcar.A abundância e a distribuição espacial (vertical e horizontal) dos cupins foram influenciadas principalmente pela biomassa de raízes da cultura e pela quantidade de matéria orgânica no solo. Constatou-se que C. nordenskioeldi causa danos à cultura da cana-de-açúcar, A. nordestinus tem potencial como praga, enquanto N. coxipoensis e S. nanus não apresentam potencial como praga. A importância dos cupins para manutenção da fertilidade, aeração e porosidade dos solos tropicais deixa evidente que estudos básicos sobre a biologia reprodutiva e dinâmica populacional de C. nordenskioeldi e A. nordestinus devem ser estimulados, na perspectiva do desenvolvimento de agentes de controle e técnicas de manejo espécie-específicos. PALAVRAS-CHAVE: Isoptera, riqueza de espécies, abundância, distribuição espacial, hábito alimentar ABSTRACT -The spatial distribution, abundance, and feeding habits of termites in a sugar cane plantation in Northeast Brazil were studied, and based on these ecological parameters, the pest status of the species was evaluated. Four species were found: Amitermes nordestinus Mélo & Fontes, Cylindrotermes nordenskioeldi Holmgren, Nasutitermes coxipoensis (Holmgren) and Syntermes nanus Constantino, which we reported by the first time in association to sugar cane. The abundance and spatial distribution (vertical and horizontal) of the termites were influenced mainly by the plant root biomass and soil organic matter. C. nordenskioeldi is harmful to sugar cane, A. nordestinus is a potential pest, while N. coxipoensis and S. nanus are not potential pests. The importance of termites for maintaining the fertility, aeration and porosity of tropical soils is an evidence that basic investigations on reproduction biology and population dynamics of C. nordenskioeldi and A. nordestinus must be encouraged aiming to develop pest control agents and species-specific management techniques.

Non-Parametric Statistical Methods and Data Transformations in Agricultural Pest Population Studies

“…This deserves special attention because the first transformation is one of those most applied to data from insect populations and sometimes without verifying a priori and a posteriori the fulfillment of the assumptions. Other authors such as Miranda et al (2004), Liscano and Domínguez (2005), and Font et al (2007) have reached similar results when using square root and logarithmic type transformations.…”

Biomass and abundance of termites in three remnant areas of Atlantic Forest in northeastern Brazil

“…Not a single species of this genus was encountered consuming leaves in the interior of the Atlantic Forest Complex of northeastern Brazil. The species Syntermes nanus Constantino occurred in environments near the forest areas (generally in open areas where the primary vegetation had been totally removed) and were easily seen foraging between sunset and sunrise in isolated fragments of Cerrado vegetation near the coast or in sugarcane plantations (Sena et al 2003;Miranda et al 2004). The maximum values of biomass and abundance for termites in a primary tropical forest in the Mbalmayo Forest Reserve in Africa were estimated to be 123.2 g (fresh weight)/m 2 and 6957 individuals/m 2 respectively (Eggleton et al 1996).…”

Frequência e riqueza de cupins em áreas de plantio de eucalipto no litoral norte da Bahia

“…Amitermes nordestinus, conhecida como cupim miudinho, é considerada praga em lavouras de cana-de-açúcar e de abacaxi. Em estudo realizado no Estado da Paraíba, por Miranda et al (2004), foi evidenciado seu potencial como praga em lavouras de cana-de-açúcar, tendo sido também relatados ataques a raízes de bromélias e cactos, em áreas de Caatinga e Cerrado do Nordeste do Brasil.…”