Telling Tales: Management Gurus' Narratives and the Construction of Managerial Identity

Abstract

This paper examines the reasons for the apparently powerful impact of management gurus' ideas (i.e. guru theory) on senior managers. An examination of the limited literature on management gurus and other related literatures suggests three explanations for the appeal of guru theory for senior managers. The ®rst set of explanations relates to various features of management work which may heighten managers' receptivity to guru ideas. The second set focuses on the gurus themselves and emphasizes the form in which they are presented (i.e. public performances). The ®nal set of explanations highlights the importance of the socioeconomic and cultural context within which guru theories emerge and become widely adopted. A number of criticisms of these explanations are oered: that they de®ne the manager as passive, that the¯ow of ideas is one way (guru to manager), that they rely on an academic conception of knowledge. An alternative explanation of their success is outlined which suggests that their work ± their analyses, presentations and theories ± oer attractive conceptions of the role of managers which constitute the identity of the modern senior manager as an heroic, transformative leader. Gurus therefore not only constitute the organizational realities but also managers themselves.

Understanding cycle tourism experiences at the Tour Down Under

“…Firstly, it was a key aspect of establishing the credentials of individuals within the group. Secondly it served the function of reinforcing the individual's own sense of identity (Clark & Salaman, 1998). Through such means, identities were affirmed.…”

“…· Atmosphere (Miller, 2012;Lamont & McKay, 2012;Lamont, 2014b) · Emotion (Kapferer, 1997;Shaw, 2005;Morgan, 2007) · Physical challenge/bodily experiences (Shipway & Jones, 2007;Rickly-Boyd, 2012a;Fox et al, 2014) Identity & belonging · Identity reinforcement (Turner, 1973;Clark & Salaman, 1998;Weiss, 2001;Green & Jones, 2005;Palmer, 2005) · Social interaction (Jenkins, 1996;Green, 2001;Shipway & Jones, 2007;Kirkup, 2012;Lee et al, 2014) · Social worlds & celebration of subculture (Wann et al, 2001;Shipway & Jones, 2008;Shipway, Holloway & Jones, 2013;Lamont, 2014b) Figure 1: A model for understanding sport event tourism experiences…”

Las huellas del Neurosexismo en la literatura del management dirigida a mujeres

“…Se trata de obras que suelen encontrarse en las librerías bajo el epígrafe «libros de empresa», y aunque se centren en una temática relacionada con un aspecto concreto de los negocios, lo harán siempre desde una "perspectiva muy generalista, más cercana a unos principios de acción (una filosofía de la tarea, si se quiere denominar así) que a acciones concretas" (Alonso y Fernández Rodríguez, 2013b: 56). A pesar de este carácter generalista, en su conjunto, dichas obras representan, a la vez que definen y divulgan, la ideología dominante de los cuadros directivos de las empresas, público al que a su vez se encuentran dirigidas (Clark y Salaman, 1998;Alonso y Fernández Rodríguez, 2013a: 47). Así, dicha literatura formaría parte del imaginario managerial, que articula "un conjunto complejo de elementos simbólicos que condensan distintas imágenes de la organización y atribuyen sentido a la tarea misma de gestionar" (Alonso y Fernández Rodríguez, 2006: 128).…”

Género y management en el marco neoliberal. Un análisis crítico para la emergencia de liderazgos feministas

“…En quinto lugar y relacionado con lo anterior, también se atribuye a la performance de los gurús su capacidad para influir en la gerencia, en base a sus dotes de persuasión (Clark, 1995;Clark y Salaman, 1996;Greatbatch y Clark, 2003;Huczynski, 2006). En sexto lugar, si nos atenemos a las cuestiones socio-económicas y culturales, vemos que realmente, las ideas expuestas por los gurús, más que producir prácticas de sentido en lo que se refiere a la gestión empresarial, reconstruyen los significados que ya se hallan en dicho ámbito, racionalizándolos en un aspecto concreto de su significado (Willmott 1993, 518).…”

“…La narración ofrece la oportunidad de enseñar a estudiantes las prácticas del mundo organizacional de un modo más efectivo que la escritura científica (Czarniawska 1999, 21), ya que les resulta más fácil extraer la lección de aplicación al ámbito organizacional. A través de las historias, metáforas y narraciones se construyen parte de los significados compartidos en las organizaciones (Clark y Salaman, 1996), sin que lo importante, al contrario de lo que ocurre con la escritura lógico-científica, sea el discernimiento entre los hechos y la verdad (Bruner 1991). Así, cada vez es más complejo separar entre la narración y el conocimiento científico dentro de los Organization Studies (Czarniawska 1995), porque el storytelling configura el espacio más pertinente para negociar los significados presentes en el mundo empresarial (Czarniawska 1999, 15).…”