Teenagers’ Awareness about Local Vertebrates and Their Functions: Strengthening Community Environmental Education in a Mexican Shade-Coffee Region to Foster Animal Conservation

Abstract

Peoples’ understanding and appreciation of wildlife are crucial for its conservation. Nevertheless, environmental education in many tropical countries is seldom incorporated into public-school curricula and wildlife topics are often underrepresented. In this research we aimed to (1) assess the effects of an environmental education intervention focused on improving students’ awareness about wild vertebrates and their ecological functions and (2) to evaluate whether previous exposure to general environmental education could improve the effects of the intervention. We worked in four schools in a high-biodiversity shade-coffee-producing region in Mexico; two of the schools had received general environmental education as part of a Community Program, while the other two had not. In all schools we conducted a targeted intervention providing information about wild vertebrates and their ecological functions. Through questionnaires, we assessed students’ awareness before and after the intervention. We found that students’ awareness about wildlife was improved by our intervention, and that this effect was stronger in students that had attended the Community Program. Our results contribute to Sustainable Development Goals 11 and 15 by showing that targeted education interventions can help achieve specific conservation goals, and that previous community-based environmental education can condition peoples’ awareness, improving the assimilation and/or understanding of new concepts.

Efectividad de aplicación de programas para promover conciencia ambiental en estudiantes de nivel básica

“…En este sentido, la efectividad de la aplicación de los programas ambientales para promover la conciencia ambiental, los programas educativos han permitido fortalecer las actitudes proambientales a través del conocimiento y manejo de los residuos sólidos, así como, en el desarrollo de actitudes y comportamientos más responsables ambientalmente Tsai y Tan, 2022;Vásquez et al, 2020). De igual modo cabe resaltar que el involucramiento de los estudiantes en actividades como la implementación de biohuertos ha contribuido a que estos encuentren mayor compromiso con el ambiente (Bravo y Nuñez, 2021), Así mismo, se destaca la efectividad de promover la educación ambiental a través de la toma de conciencia sobre la vida silvestre y sus funciones ecológicas (Andresen et al, 2020). Así mismo, estudios sugieren que la gamificación para involucrar a los estudiantes en la resolución de problemas ha tenido impactos positivos en la adquisición de hábitos ecológicos (Ricoy y Sánchez, 2022); esto ha mostrado evidencia de que la educación ambiental permite fortalecer la conciencia y percepción de riesgos ambientales (Nkoana, 2019).…”

Estrategias de educación ambiental para la conservación de ecosistemas: una revisión bibliográfica

“…Varios estudios demostraron la gran empatía que sienten los jóvenes con la naturaleza, pero se debe tener en cuenta que esta afinidad con el medio ambiente se puede ir perdiendo a medida que va pasando el tiempo sino se refuerza la importancia del cuidado de la naturaleza de una manera adecuada. (Andresen et al, 2020).…”

“…Las instituciones educativas deben tener en cuenta las realidades de los entornos locales de los estudiantes utilizando sus vivencias y la percepción que puedan tener de la conservación e importancia del cuidado de la naturaleza. Por otro lado pero no menos importante es que la educación ambiental haga parte de los currículos escolares y que estos se apliquen desde el grado preescolar hasta el último año de secundaria Los estudios muestran que la exposición repetida a información relevante puede tener un "efecto de acumulación" que aumenta y fortalece la conciencia ambiental (Andresen et al, 2020).…”

“…Los programas de educación ambiental deben entonces, fomentar la resiliencia tanto en los individuos como en las comunidades, y así la capacidad de ser auto sostenibles Del mismo modo, el uso sostenible de los recursos naturales sobre los animales y sus funciones ecológicas. la historia natural de la fauna y la flora del entorno dando énfasis los grupos de animales y plantas que se encuentran amenazadas-, sus principales causas y consecuencias, así como las acciones más importantes para ayudar a su conservación (Andresen et al, 2020), son aspectos que exigen una atención particular y acciones concretas para su abordaje y reparación. La coexistencia con el medio ambiente y la contribución a su buen funcionamiento puede conllevar a que se administren mejor los recursos naturales, poniendo a prueba la sabiduría que debe poseer el ser humano para explotar los recursos de una manera adecuada para que los efectos negativos sean lo menos nocivos posible .…”

“…La educación ambiental desde el enfoque colaborativo hecho en las comunidades puede condicionar la conciencia de las personas, mejorando la comprensión de nuevos conceptos, ya que aprenden en común, en un mismo entorno. Investigaciones han dado cuenta que personas que tienen la oportunidad de asistir a clases de educación ambiental para la conservación de la vida silvestre en donde se generan espacios de aprendizaje como eventos comunitarios, el efecto positivo es muy fuerte e impacta en gran medida de manera asertiva los objetivos de los programas de conservación (Andresen et al, 2020).…”