STATUS AND PROSPECTS OF KAREZ IRRIGATION¹

Abstract

The karez is a traditional irrigation water source, consisting of hand‐dug horizontal wells, that is still used in parts of South Asia, the Middle East, and North Africa. This paper describes the construction, management, and current problems of karez irrigation systems based on investigations conducted in Baluchistan Province, Pakistan. While karezes have served irrigation needs well in the past, they are now threatened by high costs of labor for construction and maintenance, and by the encroachment of tubewells which lower the water tables on which the karez systems depend. Possible methods for improving karez performance and needs for research are discussed.

Viability of karezes (ancient water supply systems in Afghanistan) in a changing world

“…The vertical shaft at the topographically highest point is called the sarchah or mother well, and it may be up to 20 m deep in Afghanistan (Banks and Soldal 2002). In Iran, the modal depth of the sarchah is 10-20 m (Beaumont 1973) and in Iraq the modal depth is 10 m. Other vertical shafts are called chahs and are typically spaced 15-30 m apart depending upon degree of consolidation of the sediments (Kahlown and Hamilton 1994;Banks and Soldal 2002;Lightfoot 2009). The tunnel is generally linear, although mapped or imaged karezes (Figs.…”

“…Instead, changes in population over time were generally interpreted from all the data. Kahlown and Hamilton 1994;3, Kahlown et al 1988;4, McLachlan 1989;5, Rout 2008;6, Jentsch 1970;7, Captain Jubal Grugg, personal communication, 2011…”

Ροή Υπόγειων Νερών Προς Υδρομαστευτικά Έργα

“…Τα σπίτια χτίζονται κοντά στη στοά, ενώ κατοχυρωμένο μερίδιο στο νερό του karez αποτελεί λόγο κοινωνικής αποδοχής και αναγνώρισης. [65] .…”

“…Σε ανταμοιβή των υπηρεσιών που προσφέρει ως υπεύθυνος του έργου δικαιούται επιπλέον 12 ώρες νερό χωρίς χρέωση, όπως επίσης και μεγαλύτερη έκταση γης για καλλιέργεια. Η ιδιότητα του "επιστάτη" του karez κληρονομείται και συνήθως την κληρονομεί ο πρωτότοκος γιος της οικογένειας [65] .…”

“…Υπάρχουν τέσσερα είδη karez [65] : − Αλλουβιακά. Διανοίγονται μέσα σε αλλουβιακές αποθέσεις που αναπτύσσονται στους πρόποδες λόφων, εκεί δηλαδή όπου εξορύσσονται τα "μητρικά πηγάδια", προκειμένου να εντοπιστεί το βάθος της στάθμης του νερού.…”