Las leishmaniasis son un conjunto de enfermedades causadas por diferentes especies de parásitos protozoarios intracelulares del género Leishmania (Kinetoplastida: Trypanosomatidae) que son transmitidas a los humanos por la picadura de un flebótomo hembra de la subfamilia Phlebotominae (Diptera: Psychodidae). El vector se infecta con Leishmania spp. al tomar sangre de un reservorio mamífero infectado, en donde el parásito desarrolla parte de su ciclo de vida y quien es el responsable de mantener latente la infección en un foco de transmisión.En el hombre las manifestaciones clínicas de la enfermedad pueden ser variables e incluir lesiones cutáneas, mucosas o viscerales dependiendo de una serie de factores, entre ellos la especie de parásito infectante, la respuesta inmune del huésped y factores inherentes a la saliva del insecto vector en el momento de la picadura.Estas parasitosis son prevalentes en diferentes hábitats desde bosque húmedo en Centroamérica y Suramérica hasta regiones desérticas y semidesérticas en Asia occidental y las Américas.En cada foco, la transmisión del parásito depende, entre otros, de condiciones microclimáticas específicas que definen los patrones temporales de abundancia cíclica anual de los vectores. Cada vector tiene intervalos específicos de transmisión que llega al punto máximo cuando su población presenta un mayor número de hembras con huevos listos para ser depositados.En conjunto, las leishmaniasis constituyen una enfermedad emergente, registrada en 88 países del mundo: 66 en el Viejo Mundo y 22 en el Nuevo Mundo; de ellos, 72 países están en desarrollo. El aumento en la distribución y en el número de casos obedece, principalmente, a cambios ambientales, tanto naturales como antrópicos, que favorecen el establecimiento o el aumento de las poblaciones de vectores en cercanía de asentamientos humanos, incrementando el problema de salud pública alrededor del mundo.La distribución de las leishmaniasis en un contexto ecológico es variable, incluye migraciones de los vectores o adaptaciones sucesivas del parásito a otros vectores. Un ejemplo es Leishmania (Leishmania) infantum que migró durante la colonización europea del Nuevo Mundo, desde el Mediterráneo a Latinoamérica, donde el parásito se adaptó a nuevos vectores en sus respectivos hábitats.Recientemente, en Colombia se detectó la migración de Leishmania (Viannia) guyanensis desde los bosques de la Amazonía y la Orinoquía a dos hábitats diferentes: los valles andinos localizados por encima de los 1.000 msnm en el municipio de Chaparral (Tolima), y en Sucre, en la costa Caribe colombiana. Desde esta perspectiva, el conocer la distribución de los insectos vectores resulta de gran relevancia en salud pública ya que permite identificar las especies presentes en los focos de transmisión y hacer inferencias sobre vectores potenciales.En Colombia, actualmente, existen diferentes ciclos de transmisión de los parásitos del género Leishmania que van desde ciclos silvestres en las regiones selváticas, domésticos en varias áreas rurales del ...