El uso del termino somatización está muy extendido en el campo de la psicopatología y la clínica psicológica y psiquiátrica, a pesar de que su significado y delimitación diagnóstica no están claramente establecidos. El presente trabajo tiene como objetivo profundizar en el estudio del trastorno de somatización. En primer lugar se lleva a cabo una revisión de los distintos significados que se han venido otorgando al término somatización en la literatura científica. Se incluye un análisis de la interpretación de la somatización como un lenguaje de expresión de malestar psíquico, la distinción entre somatización y psicosomática, el estudio del concepto de depresión enmascarada, el concepto de conducta de enfermedad y, por último, se propone la utilización de una definición descriptiva del término somatización. En la segunda parte, el objetivo es examinar el trastorno de somatización como categoría diagnóstica. Se estudian su evolución y validez nosológica, y se presentan propuestas alternativas para la conceptuación del trastorno. Finalmente, se sugieren algunas líneas de investigación que, en opinión de los autores, es necesario desarrollar para lograr una definición más útil y operativa del trastorno de somatización.Palabras clave: Trastorno de somatización, trastornos somatomorfos, síntomas somáti-cos funcionales, psicosomática, histeria, síndrome de Briquet.
Somatization as a syndrome and as a symptom: A review of somatization disorderThe term somatization is largely used in psychopathology as well as in the fields of clinical psychology and psychiatry. However, its meaning and diagnostic characterization are not clearly established. The aim of the present work has been to review the main relevant topics relatad to the somatization disorder. With this purpose we have analyzed, firstly, the different meanings adscribed to the term, including the following ones: the interpretation of somatization as an expression of psychological distress, the distinction between somatization and psychosomatic disorders, the study of the masked depression concept, and the illness behaviour construct. Secondly, we review the somatization disorder as a diagnostic category, with an emphasis on its evolution and nosological validity. Finally, some suggestions for future research on the somatization disorder are discussed, in order to achieve a more useful conceptualisation of the disorder.Key words: Somatization disorder, somatoform disorders, functional somatic symptoms, psychosomatics, hysteria, Briquet's syndrome.La utilización del término «somatización» está bastante extendida, tanto por parte del profesional de la salud mental como en el uso común o habitual del lenguaje. De un modo genérico el térmi-no refiere a una queja física, que ocasioCorrespondencia: José López Santiago, c/ Rosario 72, 02003 Albacete. Correo-e: joselosa@hotmail.com na malestar, en ausencia de hallazgos clínicos que permitan postular una causa orgánica que pueda explicarla completamente.Desde un punto dé vista psicopatoló-gico, la presencia de somatizacion...