As French soils are naturally free of Bradyrhizobium japonicum, soya beans planted into new areas must be inoculated with this bacterium. Although, the B. japonicurn inoculum can survive in soils for long periods of time even in the absence of a soya bean crop, re-inoculation may increase nodulation and grain yield. Thus, populations of B. japonicum can fall below optimum for plant growth. To identify the soil properties controlling survival of the inoculated bacteria samples of soil were collected from 52 sites from France that had previously grown soya beans. The samples were analysed for some physical and chemical characteristics and the B. japonicum population counted. The soil's CaC03 content was the main factor affecting survival. The average B. japonicum numbers (per g soil) were 80 for calcareous soils and 15 000 for non-calcareous soils. In the latter, silt and sand contents were correlated with the numbers of B. japonicum. The cropping frequency of soya bean and the time since the crop was last grown were other factors affecting Bradyrhizobium populations. Thus, there is a probability of enhancing economic benefit for farmers with re-inoculation of soya bean in calcareous and sandy soils.
Influence des propriCt6s du sol et de I'historique de la culture du soja sur la population de Bradyrhizobium japonicum dans des sols franqais
RCsumCLes sols fraqais Ctant naturellement dCpourvus de Bradyrhizobiurn japonicum, une premikre culture de soja doit &tre inoculCe avec cette bactCrie. Ensuite B. juponicum peut survivre pendant de nombreuses anntes m&me en l'absence de la plante h6te. Cependant, la rbinoculation a parfois permis d'augmenter la nodulation et le rendement. Dans ces sols, le contenu en B. japonicum est donc insuffisant pour permettre une culture optimale. Pour identifier les caractkristiques des sols qui influencent la survie de B. japonicum, 52 Cchantillons de sols ont Ct C prClevCs dans des exploitations agricoles. Les caractkristiques physico-chimiques et le nombre de B. japonicurn prCsent ont Ct C dCterminCs. Le principal facteur impliquC dans la survie de B. japonicum est la teneur du sol en CaC03. Le nombre moyen de B. japonicum est de 80 g-' de sol contenant du calcaire et 15 000 g-' pour ceux n'en contenant pas. Dans ces derniers, ce nombre est corrClC A la teneur en limons et en sable. Deux autres facteurs sont importants: le nombre de cultures de soja dam la rotation et le nombre d'annCes depuis le dernier soja. Aussi, la probabilitk d'augmenter le bCn6fice des agriculteurs par la rkinoculation des cultures de soja dans les sols calcaires et sableux existe.