Social Innovation Partnerships: An Opportunity for Critical, Activist Scholarship

Abstract

From 2013–2015, I was a Mitacs Elevate postdoctoral fellow with Mozilla. The program of research aimed to foster digital literacy capacities among youth and informal educators in the Greater Toronto Area (GTA) and specifically examined the extension of the Mozilla community’s free and open source software production practices to build a digital literacy network called Hive Toronto. This article presents results from a document analysis (n = 21) of applications, blogs, and other materials revealing how the people, challenge, practices, and results associated with social innovation unfolded through research with Hive Toronto. Based on these findings, the article demonstrates that tensions linger between industrial and social innovation funding, but that there is space for critical and activist research when building such partnerships.De 2013 à 2015, j’ai fait de la recherche pour Mozilla grâce à une bourse Mitacs Élévation. Le programme auquel j’ai participé visait à encourager les capacités numériques de jeunes et d’éducateurs dans le Grand Toronto; il portait en particulier sur l’extension de la production de logiciels libres à code source ouvert par la communauté Mozilla en vue de créer le réseau d’alphabétisation numérique Hive Toronto (« Ruche Toronto »). Cet article présente les résultats d’une analyse de document (n = 21) portant sur des applications, des blogues et d’autres matériaux qui montrait comment les personnes, défis, pratiques et résultats reliés à l’innovation sociale se sont développés grâce à la recherche effectuée pour Hive Toronto. Se fondant sur ces données, l’article démontre que des tensions demeurent entre le financement pour l’innovation industrielle et celui pour l’innovation sociale, mais qu’il reste un espace pour une recherche qui soit critique et activiste lors de la création de partenariats entre les secteurs industriels et sociaux.