Small states shelter diplomacy: Balancing costs of entrapment and abandonment in the alliance dilemma

Abstract

Shelter theory has emerged as a promising but unrealized alternative to existing theories of bandwagon and hiding in the literature. It describes how small states can utilize the structural power of great powers to achieve political aims through the formation of asymmetric alliances. At present it is not clear exactly what shelter diplomacy aims to achieve, what type of costs it protects small states against and to what degree asymmetric shelters are useful when the preferences between the small state and the shelter partner widen. The article addresses these gaps. It develops a realist inspired model of shelter diplomacy that specifies when, how and with what effects small states can utilize the structural powers of great powers. It demonstrates how shelter diplomacy can help small states balance the costs of abandonment and entrapment in the alliance dilemma through construction of both asymmetric and symmetric shelters. The main contributions are to bring shelter diplomacy into the International Relations mainstream literature and develop a new theoretical middle position between the more well-described bandwagon and hiding strategies. The model is applied to a Danish case that demonstrates how small states have utilized and adopted dynamic shelter strategies in the European integration process.

Finland's NATO membership: Continuous shelter‐seeking strategy

“…Shelter theory is acknowledged as a leading analytical tool within the field of small‐state studies (Wivel, 2021); the theory has become useful in systematically deconstructing and understanding small‐state foreign policies and has thereupon been utilized in a variety of case studies and other academic work (e.g., Bailes et al, 2016; Jokela, 2022; Pedersen, 2023; Thorhallsson & Bailes, 2017).…”

Küçük Devletlerin Güncel Dış Politika ve Güvenlik Süreçleri: Korunak Arayışı içinde Dengeleme ve İttifak

“…Küçük devletler için ittifaklar da sorunsuz ya da risklerden arınmış değillerdir. Daha açıklayıcı olmak gerekirse, ittifak ilişkileri içerisinde, özellikle de ikili ittifaklarda müttefikleri tarafından ilişkiyi sürdürmek için gerekli çekiciliği kaybetmeleri ya da zaman içerisinde ortaya çıkan ittifak gereklerinin çıkarlarıyla örtüşmediği durumlarda, terk (abandonment) veya bu ilişkiye kısılı/mecbur kalma (entrapment) riskleri, küçük devletleri asimetrik ilişkileri içerisinde daha da güçsüz bırakma potansiyeline her zaman sahiptir (Pedersen, 2023). Küçük devletlerin uluslararası konjonktür ve ikili ilişkilerini göz önüne alındığında, zaman zaman daha güçlü aktörlerle ilişkilerinin farklı boyutları ve derinliğinde daha seçici oldukları sorun ve süreçlere taraf olmadan "saklanarak" (hiding) özerk davranabildikleri şekilde işbirliği çerçeveleri yaratmak yoluyla kendilerini güvene almaya çalıştıkları da ortaya koyulmuştur (Wivel & Thorhallsson, 2018).…”

Untitled

“…Küçük devletler için ittifaklar da sorunsuz ya da risklerden arınmış değillerdir. Daha açıklayıcı olmak gerekirse, ittifak ilişkileri içerisinde, özellikle de ikili ittifaklarda müttefikleri tarafından ilişkiyi sürdürmek için gerekli çekiciliği kaybetmeleri ya da zaman içerisinde ortaya çıkan ittifak gereklerinin çıkarlarıyla örtüşmediği durumlarda, terk (abandonment) veya bu ilişkiye kısılı/mecbur kalma (entrapment) riskleri, küçük devletleri asimetrik ilişkileri içerisinde daha da güçsüz bırakma potansiyeline her zaman sahiptir (Pedersen, 2023). Küçük devletlerin uluslararası konjonktür ve ikili ilişkilerini göz önüne alındığında, zaman zaman daha güçlü aktörlerle ilişkilerinin farklı boyutları ve derinliğinde daha seçici oldukları sorun ve süreçlere taraf olmadan "saklanarak" (hiding) özerk davranabildikleri şekilde işbirliği çerçeveleri yaratmak yoluyla kendilerini güvene almaya çalıştıkları da ortaya koyulmuştur (Wivel & Thorhallsson, 2018).…”