Small Sambaquis and Big Chronologies: Shellmound Building and Hunter-Gatherers in Neotropical Highlands

Abstract

Sambaquis, famous Brazilian coastal shellmounds, represent a successful and long archaeological cultural tradition, with hundreds of sites spread over 2000 km of the Brazilian south-southeast coastline. These sites have many burials within a sequence of layers comprising a mix of faunal remains, charcoal, ashes, and sand, thus resulting in very complex stratigraphic structures. Several radiocarbon samples exhibit ages between 8000 and 1000 cal yr BP. In the Brazilian southeastern coastal hinterland, at the Ribeira de Iguape basin, 36 small mounds similar to the sambaquis were found, composed mostly of landsnail shells, bone remains of terrestrial fauna, lithic and osteodontological artifacts, and quite a few burials. Through the last decade an archaeological research project has accomplished extensive surveys and systematic 14C sampling, together with excavations in selected sites. A sequence of ages has been obtained from different samples (16 on shell, 10 on human bone, and 6 on charcoal) representing 19 sites. These dates range from 10,000 to 1000 cal yr BP, highlighting around 9000 yr of cultural continuity, contemporary to both the Paleoindian record over the hinterland plateau, and older than their coastal counterparts, the sambaquis. By presenting the 14C distribution and an overview of the archaeological features of these sites, we discuss briefly the dispersion and settlement processes of early peopling in this area of Brazil.

Pesquisas arqueológicas no Vale do Rio Ribeira de Iguape (Sudeste-Sul do Brasil): uma síntese

“…Figuti (2004) coordenou uma pesquisa sistemática no vale do Ribeira de Iguape em São Paulo com a localização de sambaquis fluviais em 3 áreas específicas: bacias do rio Jacupiranguinha, bacia do rio Juquiá e região de Itaoca (médio-alto Ribeira). Figuti, Plens & DeBlasis (2013) analisaram a cronologia dos sambaquis fluviais e mostraram que representam uma tradição cultural bem sucedida e longa. Na região do Ribeira de Iguape, foram localizados 36 sambaquis fluviais, de pequenas dimensões, compostos principalmente por moluscos terrestres, restos ósseos da fauna terrestre, artefatos líticos e osteodontomalacológicos e sepultamentos.…”

“…Observa-se que as surpreendentes datas obtidas por Guy Collet foram confirmadas pelas datações no mesmo sambaqui Capelinha 1 cuja data mais antiga (amostra de concha, 10 a 20 cm de profundidade) foi 9.250 ± 50 AP (10.560 -10.250 cal AP). Além disto, um outro sítio, Batatal 1, também apresentou uma idade contemporânea (amostra de concha, 50 a 60 cm de profundidade) de 9.050 ± 100 AP (10.415 -9.915 cal AP) (Figuti et al 2013(Figuti et al , p. 1218.…”

Navegando Entre Sambaquíes: Evidencias Del Uso De Embarcaciones Entre Las Sociedades Constructoras De Concheros

“…En Sudamérica, se han investigado, entre otras zonas, en diversas regiones de la costa Atlántica, en el sur y sureste de Brasil (SCHEEL-YBERT et al, 2009;FIGUTI et al, 2013;VILLAGRÁN et al, 2011b (BRIZ GODINO et al, 2011;VILLAGRÁN et al, 2011).…”

“…Calippo (2008, p. 156) presenta evidencias de sambaquíes sumergidos en la costa del estado de San Pablo de 8000 años y plantea la importancia de las últimas grandes variaciones holocénicas del nivel del mar para comprender los procesos implicados en la formación del registro arqueológico asociado a la ocupación sambaquiera del bajo valle do Ribeira. Figuti et al (2013Figuti et al ( , p. 1215 extienden el rango temporal hasta los 10.000 años calibrados AP destacando 9000 años de continuidad cultural para el caso de sambaquíes fluviales. Villagrán (2013) realiza una síntesis de los trabajos que han datado estas estructuras y afirma que el más antiguo de estas estructuras costeras es el sambaqui do Algodão en el estado de San Pablo con un fechado de 8700 años y entre las fluviales el sitio Capelinha con poco más de 10.000 años cal.…”

“…Varios autores mencionan la complejidad social, política y cultural de los grupos constructores de sambaquíes (DE BLASIS et al, 2007;SCHEEL-YBERT et al, 2009;FIGUTI et al, 2013;VILLAGRÁN, 2014; entre otros) y al aceptar la navegación como parte de sus adaptaciones culturales esta idea se torna más firme. No es insensato imaginar que pueblos que habitaron durante siglos en la zona costera y se valieron para su subsistencia principalmente de recursos acuáticos (pesca y marisqueo) hayan desarrollado alguna forma de trasladarse por los cursos de agua.…”