"A feição deles é serem pardos, um tanto avermelhados, de bons rostos e narizes bem feitos... e certo era tam bem feito e tam redonda, de sua vergonha tam graciosa que a muitas mulheres de nossa terra vendo-lhes tais feições, envergonhara, por não terem as suas como ela". Carta de Pero Vaz de Caminha. Hoje, sexta-feira, primeiro dia de Maio de 1500. Deste Porto Seguro da Vossa Ilha de Vera Cruz.In the current paper the Author describes the situation of malaria among the aboriginal natives of Brazil since the colonial times. Attention is called to the scanty scientific information on a subject of so much relevance for this country.Malária é ainda uma das parasitoses humanas de maior distribuição geográfica. Calcula-se que, anualmente, cerca de 200 milhões de indivíduos sao acometidos pelo paludismo. Em decorrência de seus altos índices de morbidade, prevalência, letalidade, constitui uma das mais importantes doenças do mundo.Autóctone da Ásia e África, a malária foi trazida para o continente americano pelos colonizadores europeus. Das quatro espécies de parasitas responsáveis pela malária humana, três foram introduzidas neste continente, a saber: Plasmodium vivax, P. falciparum e P. malariae. O período explosivo de descobertas de novas terras no Novo Mundo pelos Europeus -séculos XV -XVI -teve sem dúvida profundo efeito no padrão de saúde das populações indígenas. O homem europeu trouxe consigo e impôs, além de seus valores culturais e sociais, suas doenças endê-micas, hábitos alimentares, que influíram diretamente no vigor físico e psíquico dessas populações.Neel 26 reforça essa colocação, quando ressalta que está bem documentado o quadro de saúde exuberante pelas populações ameríndias, quando se iniciou o contato com os "brancos" e, da mesma maneira, sua rápida deterioração. A este aspecto vale citar textualmente, Ribeiro 29 , quando fala sobre a expansão do domínio europeu nas Américas:"A todos estes motores se somaria, como uma das armas decisivas da conquista, um conglomerado de vírus, bacilos e germes, a que os povos europeus, asiáticos e africanos esta-