Esta pesquisa teve como objetivo analisar as causas e consequências da exaustão emocional entre docentes universitários, bem como as estratégias de enfrentamento adotadas por esses profissionais. Para tanto, foi realizada uma pesquisa exploratória de abordagem qualitativa com uma amostra constituída por 15 professores de uma Universidade Federal brasileira, no interior do estado do Rio de Janeiro. A coleta de dados envolveu a aplicação de entrevistas semi estruturadas, sendo que os dados foram analisados através do método indutivo, sob a orientação dos princípios da análise temática. Como resultado, foi possível constatar que a exaustão emocional emergiu como um desafio significativo entre os docentes, influenciada pela sobrecarga de trabalho, pressão por produtividade acadêmica, fatores interpessoais, questões econômicas e a falta de reconhecimento profissional. As consequências abrangeram aspectos psicológicos, como ansiedade e insatisfação, e físicos, como dores de cabeça e pressão alta. Para enfrentar essa exaustão, os professores adotaram estratégias de autocuidado, como atividades de lazer e exercícios físicos. Assim, verificou-se a necessidade de uma abordagem holística para abordar o problema, incluindo mudanças institucionais e apoio emocional adequado. Portanto, promover ambientes de trabalho equilibrados e saudáveis é essencial para melhorar a qualidade de vida dos professores universitários e promover o bem-estar no contexto acadêmico.