A range of methods for deriving lower-resolution river networks from higher-resolution Digital Terrain Model (DTM) data are assessed at various spatial scales. Derived flow networks are compared to fine-scale hydrologically corrected rivers using a range of performance criteria. These include a measure of spatial distance between fine-scale and derived rivers, and criteria which assess errors in derived catchment area. The Network Tracing Method (NTM), a vector-based network scheme, and the COTAT+ method, a raster-based scheme, are shown to produce river networks that most closely resemble the base fine-scale river networks. COTAT+ is better at preserving catchment areas while the NTM method is often spatially closer to the base river network, especially when applied at lower resolutions, due to a higher percentage of diagonal flow paths. Automatically derived river flow networks will only ever be as good as the base DTM or flow direction data set from which they are derived.Key words drainage network; digital terrain model; flow directions Evaluation de méthodes d'extraction de réseaux hydrographiques à basse résolution à partir de données numériques à haute résolution Résumé Une gamme de méthodes dérivant des réseaux hydrographiques à basse résolution à partir de modèles numériques de terrain (MNT) de plus haute résolution est évaluée à différentes échelles spatiales. Des réseaux d'écoulement extraits sont comparés avec un réseau à échelle fine corrigé pour tenir compte de l'hydrologie, à l'aide d'un ensemble de critères de performance. Ceux-ci comprennent une mesure de la distance spatiale entre réseaux extraits et de référence, ainsi que des critères d'évaluation des erreurs dans la délimitation du bassin versant. La méthode de traçage de réseau (MTR), selon une logique vectorielle, et la méthode COTAT+, selon une logique raster, se révèlent générer les réseaux hydrographiques les plus proches du réseau de référence à échelle fine. COTAT+ est meilleure pour préserver la délimitation du bassin, tandis que la méthode MTR est souvent spatialement plus proche du réseau de référence, en particulier lors d'applications à de plus faibles résolutions, en raison d'un pourcentage plus fort de chemins d'écoulement diagonaux. Les réseaux d'écoulement extraits automatiquement seront au mieux d'aussi bonne qualité que le MNT ou la base de données des directions de drainage dont ils sont extraits.