“She Told Them, Oh That Bitch Got AIDS”: Experiences of Multilevel HIV/AIDS-Related Stigma Among African American Women Living with HIV/AIDS in the South

Abstract

African American women bear a disproportionate burden of HIV/AIDS in the United States. Although they constitute only 13% of the US population, African Americans account for nearly 65% of all new HIV infections among American women. In addition, this population suffers comparatively greater adverse health outcomes related to HIV status. African American women living with HIV in the South may be further burdened by HIV/ AIDS stigma, which is comparatively more pronounced in this region. To further explore this burden, we used narrative data and the Social Ecological Model to explore how African American women living with HIV in the US South recount, conceptualize, and cope with HIV/AIDS stigma at interpersonal, community, and institutional levels. Our narrative analysis suggests that HIV-positive African American women living in the South are vulnerable to experiences of multilevel HIV stigma in various settings and contexts across multiple domains of life. Stigma subsequently complicated disclosure decisions and made it difficult for women to feel supported in particular social, professional and medical settings that are generally regarded as safe spaces for noninfected individuals. Findings suggest that the debilitating and compounded effect of multilevel HIV/AIDS stigma on HIV-positive African American women in the South warrants closer examination to tailor approaches that effectively address the unique needs of this population.

Retention in HIV Care and Viral Suppression: Individual- and Neighborhood-Level Predictors of Racial/Ethnic Differences, Florida, 2015

“…In addition to the neighborhood factors examined in this study, it is also important to note that other community-level factors may be important such as community-level stigma, social support, and suboptimal housing. 45 Finally, while we were unable to examine factors at the healthcare system level, institutional stigma and discrimination in healthcare settings have been reported among black women with HIV living in the South. 45 Our study has two main limitations.…”

“…45 Finally, while we were unable to examine factors at the healthcare system level, institutional stigma and discrimination in healthcare settings have been reported among black women with HIV living in the South. 45 Our study has two main limitations. First, individuals in our surveillance dataset who do not have evidence of being engaged in care may be getting care outside of Florida or outside the US (particularly foreign-born individuals).…”

Estigma y discriminación en personas con VIH/SIDA, un desafío ético para los profesionales sanitarios

“…100paternalista por sobre otros modelos donde la participación y autonomía del paciente es mayor24,26 . El personal de salud que actúa paternalistamente no considera expectativas o necesidades de las personas10 .…”

“…La necesidad de considerar los aspectos morales en la práctica clínica contribuye a que los profesionales reflexionen sobre situaciones que afectan a las personas y busquen la mejor opción en beneficio de estos31 .La condición económica de las personas determina el acceso y la calidad de los servicios sanitarios, dado que ingresos más bajos tienen menor acceso a la salud. Se describe que en los centros comunitarios primarios existe una mayor vulneración de la privacidad de los pacientes, como se evidencia en el estudio realizado por Fletcher et al26 , en donde mencionan la experiencia de pacientes con VIH/SIDA en centros comunitarios, que sintieron haber sido fácilmente identificados y estigmatizados. Esto vulnera el derecho de estos pacientes a la privacidad y daña la confianza en el sistema sanitario, ya que al conocer historias de vulneración de derechos de otras personas, evitan consultar en el sistema sanitario.5.…”

“…En el mismo estudio, se menciona que "se observó que el discurso patriarcal está presente en la psiquis de las mujeres y con ello las nociones estigmatizadoras sobre su condición; se convierten en entes opresivos de ellas mismas y de otros, al culpabilizarse y culpabilizarlas por la infección" 28 .En este contexto prejuiciado, las mujeres elijen en su mayoría no hablar sobre su enfermedad, lo que resta a muchas la posibilidad de contar con una fuente de apoyo incondicional, ya sea en su propia familia o a nivel social27 . En ese sentido, Fletcher26 refiere que "para las mujeres VIH positivas, decidir cuándo o cómo revelar su estado serológico a sus hijos representa una decisión especialmente compleja, hecho que es más difícil por el impacto del estigma del VIH/SIDA". La autodiscriminación en estas personas es un problema difícil de visibilizar y más complejo de intervenir, pues existe un deber de confidencialidad al momento en que las personas son informadas de su condición de enfermedad.…”