ABSTRACT:Metal deficiency or toxicity states have been recognized as a cause of several neurological disorders and are suspected in others. We analyzed four brain regions (frontal cortex, caudate nucleus, substantia nigra, and cerebellum) in 36 human brains for concentrations of 24 metals (Ag, Al, As, B, Be, Ca, Cd, Co, Cr, Cu, Fe, K, Pb, Mg, Mn, Mo, Na, Ni, P, Se, Ti, V, W, Zn). Regional metal concentrations, measured using atomic absorption and atomic emission spectroscopy, were compared between 9 Parkinson's disease (PD) brains, 15 brains from patients with other chronic neurological diseases, and 12 control brains. No significant metal concentration differences were noted between brains from PD and other chronic neurologic disease. However, parkinsonian brains (PD and parkinsonism secondary to neurofibrillary tangle disease) showed lower concentrations of magnesium in the caudate nucleus and copper in the substantia nigra than control brains. These findings may represent an etiologically important clue to parkinsonism. RESUME: Concentrations regionales de metaux dans le cerveau de patients souffrant de la maladie de parkinson, d'autres maladies neurologiques chroniques et de sujets controles Un deficit ou une surcharge en metaux est reconnue comme etant la cause de plusieurs affections neurologiques et Ton soupconne ce mecanisme d'etre a l'origine de certains autres desordres neurologiques. Nous avons analyse la concentration de 24 metaux (Ag, Al, As, B, Be, Ca, Cd, Co, Cr, Cu, Fe, K, Pb, Mg, Mn, Mo, Na, Ni, P, Se, Ti, V, W, Zn) dans quatre regions du cerveau (cortex frontal, noyau caude\ substance noire et cervelet) de 36 sujets. Nous avons compare les concentrations regionales de metaux dans le cerveau de 9 patients atteints de la maladie de Parkinson, 15 patients presentant d'autres maladies neurologiques chroniques et 12 sujets controles. La determination des concentrations de metaux a ete effectuee par spectroscopic d'absorption atomique et par spectroscopie d'emission atomique. Nous n'avons pas trouve de difference significative entre les concentrations de ces metaux dans les cerveaux des patients atteints de la maladie de Parkinson et ceux des patients atteints d'autres maladies neurologiques chroniques. Cependant, les cerveaux des parkinsoniens (maladie de Parkinson et parkinsonisme secondaire a la maladie des amas neurofibrillaires) contenaient des concentrations plus faibles de magnesium au niveau du noyau caude et de cuivre au niveau de la substance noire que les cerveaux des sujets controles. Ces observations peuvent constituer un indice important quant a l'etiologie du parkinsonisme.