Self-medication tendencies of patients visiting out-patient departments of Government homoeopathic medical colleges and hospitals in West Bengal, India

Abstract

Background and aims: Self-medication is mostly prevalent in the low- and middle-income population segments of developing countries, thus reflecting the status of health services. Self-medication has frequently been held responsible for inducing drug resistance, higher cost of further treatment, and other complications. The World Health Organization (WHO) promotes self-medication in rural and remote areas to reduce the burden of health services. In this study, the researchers sought to establish the prevalence, consequences, and causes of self-medication. Methods: Multicenter, institution-based, cross-sectional study conducted with 456 participants in May, 2013 at the outpatient clinics of 2 Government homeopathic medical colleges in West Bengal, India. A pilot-tested structured questionnaire consisting of 12 self-administered questions in local vernacular Bengali was used; 8 were close-ended questions providing multiple answer options, while 4 were open-ended. Results: Overall, 12.7% of interviewees admitted to perform self-medication; 57.7% and 66.0% had appropriate knowledge of the medicines and dose regimens, respectively. Females (64.3%) predominated and self-medication was mostly found in age range 31-45 years old (32.5%). Conventional Western medicine (82.2%) was most preferred therapy, and fever (35.7%), hyperacidity (25.4%) and loose stool (24.3%) the most frequently reported complaints. The main causes for self-medication were feeling no need to consult doctor (32.5%), busy schedule (16.4%), family members advice (16.0%), over-the-counter (OTC) availability of medicines without prescription (12.5%), direct consumer pharmaceutical advertisement (12.1%), and high expenditure in private institutes (10.1%). The chi-square distribution of determinants across the two samples differed significantly. The tendency increased proportionately with literacy (Yates’ χ2=175.731; p=0.000) and poverty (Yates’ χ2=426.817; p=0.000). Conclusion: The results reflect the knowledge, attitude, and practice of self-medication among the participants. Further studies should be undertaken in larger samples and different populations.

Automedicação em pacientes renais crônicos hemodialíticos

“…Demonstra-se, particularmente em relação à população estudada, que os doentes renais crônicos hemodialíticos têm acesso ao serviço de saúde três vezes por semana, no mínimo, e, além disso, o fato de comorbidades como DM e HAS serem prevalentes os fazem buscar por medicamentos e exames com maior periodicidade, o que os deixa em maior contato com o profissional médico, favorecendo o uso de medicamentos prescritos (12) . Há relato na literatura, no entanto, de associação positiva de doença crônica com a automedicação (13) .…”

“…Averiguou-se que existem diversos estudos mostrando associação positiva entre automedicação e doenças menos graves, muitas vezes de remissão espontânea (13,18) , assim como entre sinais e sintomas menores e de caráter mais agudo, como dor de cabeça e febre (20)(21) . Relata-se, no presente estudo, que a maioria dos entrevistados que fez uso da prática de automedicação indicou o predomínio da cefaleia como sintoma desagradável e que, quando questionados se lembravam do nome do medicamento que usaram por conta própria, a dipirona foi a mais citada, assim como em resultados de outras pesquisas (12,23) .…”

“…Observou-se associação estatística entre a automedicação e as variáveis escolaridade e uso de medicamentos guardados em casa na atual pesquisa. E, dos pacientes que disseram ter feito uso de medicamentos guardados em casa, a porcentagem maior foi por meio de sobras de receitas anteriores, prática de relato comum também em outros estudos (13,19,23) . Essa prática pode ser um fator contribuinte em aumentar a resistência antimicrobiana e falhas de tratamento, assim como em piorar a qualidade dos medicamentos (21) , propiciando o uso de medicamentos vencidos inclusive.…”

“…Encontram-se, entre os riscos relacionados com a automedicação, o perigo da polifarmácia e de várias interações medicamentosas, como também a chance de superdosagem e intoxicação, podendo ser intensificados na população de renais crônicos pelas suas características peculiares em relação à farmacocinética (10) . Dessa forma, estudos sobre a utilização de medicamentos (EUM) nessa população fornecem dados importantes aos gestores para a confecção de políticas públicas de saúde (11) , uma vez que doenças ou condições crônicas mais graves podem levar ao uso de medicamentos prescritos (12) e a presença dessas doenças crônicas pode ser um dos fatores determinantes para a prática da automedicação (13) . Diante desses dados, objetiva-se, no presente estudo, analisar o uso de medicamentos por automedicação em pacientes renais crônicos hemodialíticos.…”