A key contribution to study the cycling of nutrients in soil/plant/animal systems is the evaluation of the consumption of forage and their nutrients by cattle. The objective of this study was to test techniques to evaluate faecal production, in vitro digestibility, forage consumption and the proportion of legume in the acquired diet. Five Zebu steer calves were confined and fed five diets of different combinations of Brachiaria dictyoneura and Desmodium ovalifolium. All quantities of faeces were collected per animal and these values were found to compare favourably with those derived from using the chromium oxide technique. In vitro digestibility ranged from 7 to 10% higher than the actual in vivo digestibility. Faecal samples from steers fed with diets with 25% or more of grass in the mixture were found to be depleted in ÎŽ 13 C between 1.7 and 2.1â°, but no depletion was observed when the diet was 100% D. ovalifolium. There was a positive linear regression (r 2 = 0.97***) of the ÎŽ 13 C of the diet with the ÎŽ 13 C of faeces, but if the acquired diet contained a very high proportion of legume, the legume content could be underestimated by as much as 10%. None of the internal indicators, such as lignin or ash content of the diets, were useful to predict feed intake, but the chromium oxide external indicator performed satisfactorily. The 13 C analysis of the faeces was an effective predictor of the proportion of the legume in the consumed diet. Key words: Brachiaria dictyoneura, Desmodium ovalifolium, 13 C abundance, digestibility, forage intake Consumo e composição da forragem ingerida por bovinos alimentados com Brachiaria e uma leguminosa RESUMO: Uma contribuição fundamental para o estudo da ciclagem de nutrientes no sistema solo/planta/ animal Ă© a avaliação do consumo pelo gado de forragem e dos nutrientes nela contidos. Testaram-se, sob condiçÔes controladas, tĂ©cnicas para avaliar a produção fecal, digestibilidade in vitro, consumo de forragem e a proporção de leguminosa ingerida na dieta. Cinco novilhos de Zebu foram confinados e alimentados com quantidades conhecidas de cinco raçÔes com diferentes proporçÔes de Brachiaria dictyoneura e Desmodium ovalifolium. Todas as fezes bovinas foram recolhidas e pesadas e estes valores foram comparĂĄveis com as estimativas da produção fecal derivadas do uso da tĂ©cnica de Ăłxido de cromo. A digestibilidade in vitro variou de 7 a 10% acima da digestibilidade in vivo atual. Amostras de fezes de novilhos alimentados com dietas com 25% ou mais de capim na mistura apresentaram abundĂąncia de 13 C por entre 1,7 e 2,1â°, mas este empobrecimento isotĂłpico nĂŁo foi observado quando a dieta era com 100% D. ovalifolium. Houve correlação positiva linear (r 2 = 0,97***) entre ÎŽ 13 C da dieta com o ÎŽ 13 C das fezes, mas o conteĂșdo de leguminosa foi subestimado em mais de 10% quando a dieta ingerida foi de 100% de leguminosa. Nenhum dos indicadores internos, como o conteĂșdo de lignina ou cinzas, foram Ășteis para prever o consumo de forragem, mas os resultados da tĂ©cnica utilizando Ăł...