Seasonal variation of nutrient content in the foliage of Jatropha curcas

Abstract

Physic nut (Jatropha curcas) is a perennial crop cultivated for the production of oil. Achieving high productivity depends on a profound knowledge of nutritional demand and the appropriate time for fertilization. This study aimed to register the seasonal variation of content of nutrients in leaf and to determine the most suitable time for performing analysis of leaf. For the study, treatments were defined as a factorial combination of 10 months (February, March, April, May, June, August, September, October, November and December) and two provenances of leaf tissues (tissues originating from vegetative branches and coming from fruiting terminals). A completely randomized design was used with four replications and two plants were sampled each time. Foliar concentrations of N, P, K, Ca, Mg, S, Cu, Fe, Mn and Zn showed a wide variation between leaf shedding period through bloom and fruit filling, but the variation was narrow in the period before the leaf shedding phase or the phase of physiological rest. Therefore, the most appropriate time to assess the nutritional status of plants of Jatropha is at the end of the reproductive period during the 30 days preceeding leaf shedding. Key words: Sampling time, mineral nutrition, oilseed crop, Jatropha curcas ResumoO pinhão-manso (Jathopha curcas L.) é uma planta perene cultivada para a produção de óleo. A obtenção de alta produtividade depende do conhecimento das necessidades nutricionais e da época mais apropriada para a adubação das plantas. Este trabalho objetivou registrar a variação sazonal dos teores foliares de nutrientes visando determinar a época mais adequada para realização da análise foliar de plantas de pinhão-manso. Para o estudo definiu-se como tratamentos uma combinação fatorial de 10 meses do ano (fevereiro, março, abril, maio, junho, agosto, setembro, outubro, novembro e dezembro) e duas procedências dos tecidos foliares (tecidos foliares procedentes de ramos vegetativos e tecido foliar procedente de ramos frutíferos). O delineamento experimental foi o inteiramente casualizado com quatro repetições e duas plantas por amostragem. Os teores foliares de N, P, K, Ca, Mg, S, Cu, Fe, Mn e Zn apresentaram muita variação entre os períodos de descanso fisiológico, florescimento e intenso enchimento de frutos, mas a variação foi menor na fase que antecede o início do descanso fisiológico. A época mais adequada para avaliar o estado nutricional de plantas de pinhão-manso é no final do período reprodutivo, nos 30 dias que antecedem a queda das folhas. Palavras-chave: Épocas de amostragem, nutrição mineral, cultura oleaginosa, Jatropha curcas