Screening Method for the Detection of Dextromethorphan Abuse by HPTLC

Abstract

Dextromethorphan (DXM), the methylated dextrorotatory analogue of a μ-opioid receptor agonist, levorphanol, is a widely available antitussive medicine. At higher levels compared to therapeutic doses, DXM acts as a dissociative hallucinogen and has been shown to be often abused by individuals seeking this particular type of effects. Some reports indicate that DXM causes false positives results in the initial immunoassay urine screening for drugs of abuse. The paper presents a new high performance thin layer chromatographic method (HPTLC) for the determination of DXM in urine samples collected from DXM abusers. The separation has been achieved on chromatographic glass plates precoated with silicagel 60 F254 using as solvent system the mixture methanol: ammonia (100:1.5, v/v). The detection was performed by densitometry in the absorbance mode at 278 nm. An unknown spot, presumably a metabolite of DXM was detected in all urine samples, suggesting that the subjects could be extensive DXM metabolizers. The results indicate that the proposed HPTLC method is a simple and rapid procedure that can be applied as a screening tool for an analytical diagnostic in DXM abuse or intoxication. RezumatDextrometorfanul (DXM), analogul dextrogir metilat al levorfanolului, unui agonist al receptorului μ-opioid, este un medicament antitusiv disponibil pe scară largă. La doze mai mari față de dozele terapeutice, DXM acționează ca un halucinogen disociativ și s-a dovedit că este adesea cunsumat abuziv de către persoanele care caută acest tip special de efecte. Unele rapoarte indică faptul că screening-ul inițial al drogurilor de abuz în urină prin imunoanalize poate conduce rezultate fals pozitive în cazul DXM. Lucrarea de față prezintă o nouă metodă cromatografică în strat subțire de înaltă performanță (HPTLC) pentru determinarea DXM în probele de urină colectate de la subiecți care au consumat DXM în mod abuziv. Separarea a fost realizată pe plăci cromatografice de sticlă preacoperite cu silicagel 60 F254, utilizând ca sistem de solvenți amestecul metanol:amoniac (100:1,5, v/v). Detecția s-a făcut densitometric, în modul de absorbanță, la 278 nm. Un spot neidentificat, datorat probabil unui metabolit al DXM, a fost detectat în toate probele de urină analizate, sugerând că subiecții ar putea fi metabolizatori extensivi ai DXM. Rezultatele indică faptul că metoda HPTLC propusă este un procedeu simplu și rapid care poate fi aplicat ca instrument de screening pentru un diagnostic analitic în abuzul sau intoxicația cu DXM.