Sarcoid-Like Reaction Mimicking Nodal Spread of Lung Cancer in a Silica-Exposed Patient on Positron Emission Tomography/Computed Tomography: A Case Report

Abstract

As a noninvasive modality, Fluorine-18 Fluorodeoxyglucose (FDG) positron emission tomography/computed tomography (PET/CT) is an important first step to assess mediastinal lymph node (LN) status in malignant pulmonary lesions. However, incorrect upstaging may occur due to false-positive results. Determining N stage is of utmost importance, and will affect the treatment planning strategy. Presently described is a staging challenge with PET/CT in a silica-exposed patient who was evaluated for characterization of a lung mass. The mass had an intense FDG uptake and proved to be squamous cell lung cancer (squamous cell carcinoma [SCC]) after a lobectomy. Histopathology revealed non-caseating granulomas representing sarcoid-like reaction (SLR) in non-calcified hypermetabolic mediastinal-hilar LNs. The significance of such reactions lies in how they can give a false impression of upstaging on the initial PET/CT or mimic disease progression after treatment. As an underlying clinical manifestation, occupational history is also discussed as a confounding factor for a benign cause of mediastinal lymphadenopathy. Awareness of tumor-related SLR is needed to avoid false positive PET/CT interpretation. To obtain histological confirmation of LNs for accurate staging in such a circumstance is also emphasized.Key words: PET/CT, silica exposure, occupational disease, granulamatous disease. ÖzetMalign pulmoner lezyonlarda mediastinal lenf nodu durumunun değerlendirilmesinde non-invaziv bir görüntüleme yöntemi olan PET/BT önemli bir ilk adım sayılmaktadır. Bununla birlikte yanlış pozitifliklere bağlı hatalı evre yükseltilmesi söz konusu olabilir. N evresinin belirlenmesi, tedavi planlama stratejisini etkileyebilecek son derece önemli bir durumdur. Silika maruziyeti olan bu olguyu akciğerindeki kitle karakterizasyonu için yapılan PET/BT'sinde karşılaşı-lan evreleme güçlüğü nedeniyle sunuyoruz. Yoğun FDG uptake'i gösteren kitlenin lobektomi sonrası histopatolojik olarak skuamöz hücreli kanser olduğu kanıtlanmasına rağmen beraberindeki kalsifiye olmayan hipermetabolik lenf nodlarının sarkoid benzeri reaksiyonu temsil eder şekilde non-kazeöz granülom ile uyumlu olduğu değerlendirildi. Bu tarz reaksiyonların önemi, ilk evreleme PET/BT'de ileri evreye yük-seltilme ya da tedavi sonrası hastalık progresyonu olduğuna dair yanlış bir izlenim oluşturmasında yatmaktadır. Mediastinal lenf nodlarının benign nedenlerinden birisi olarak çelişkiye yol açan altta yatan meslek öyküsü ayrıca tartışılmıştır. PET/BT'nin yanlış pozitif olarak değerlendirilmemesi için tümör ile ilişkili sarkoid benzeri reaksiyonun farkındalığı gerekmektedir. Böyle bir durumda doğru evrelendirme için lenf nodlarının histolojik olarak konfirme edilmesi gerekliliği vurgulanmıştır.