Saline waters and macroinvertebrates in subtropical Andean streams

Abstract

Salinity of rivers is an expression of the concentration of salts dissolved in the water body. Secondary salinization is the increase in salinity of a water body as a result of human activity. Salinity may restrict the species composition of aquatic biota to tolerant species. In this study we analyzed benthic communities and their relationship with physicochemical variables in natural pristine systems and impacted environments. We collected benthic community samples using a D-net and water samples for laboratory major ions analysis. We noted a critical limit of electrical conductivity above 800µS/cm breaking up taxa pools of benthic macroinvertebrates. We observed that taxonomic richness is a sensitive indicator to detect effects of secondary salinization. We hypothesized that the monsoonal precipitation regime of the studied region is an important driver of environmental conditions for the benthic fauna since it regulates the concentration of major ions. The evidence collected shows that seasonal rainfall may affect differentially the benthic communities of Andean streams, improving the equitability below 800µS/cm in saline sites while changing the community structure from equitable to one dominated by a certain taxa in less saline locations.

A review of recent advances and future challenges in freshwater salinization

“…In South America, very high salt loads into the Amazon River have been reported due to oil extraction (Moquet et al, 2014). Also, increases in the salinity of freshwaters have been associated with salt factories (González Achem et al, 2015) and drainage canals (Bazzuri et al, 2018) in Argentina and salt extraction (Akomolafe & Onwusiri, 2017), agriculture (Scherman et al, 2003) and industry (Dikio, 2010) in Africa.…”

Macroinvertebrados y tolerancia a la salinidad en ríos de la provincia de Tucumán, Argentina

“…Los pares de sitios contrastados cumplieron la siguiente premisa: comparar sitios de similar conductividad eléctrica pero diferente sal soluble predominante o, sitios con diferente conductividad eléctrica pero la misma sal soluble predominante. El criterio de "similar" o "diferente" en el caso de la conductividad eléctrica se refirió al punto de inflexión donde se produce el recambio de taxa en la comunidad de macroinvertebrados bentónicos para los ríos de la provincia de Tucumán que corresponde a 800-1000 µS/cm (González Achem, et al, 2014). Pares de sitios "similares" fueron aquellos cuya conductividad eléctrica se encontraba por debajo o por encima del punto de inflexión en ambos sitios, y pares de sitios "diferentes" aquellos en que uno se ubicaba por encima y otro por debajo del punto de inflexión.…”

“…Se acepta que los macroinvertebrados bentónicos de ecosistemas de aguas continentales experimentan muy poco estrés ecológico debajo de 1500 µS / cm de conductividad eléctrica (CE) (Hart et al, 1991). Sin embargo, Horrigan et al (2005) para sitios en Australia y González Achem, Rolandi, Fernández (2014) en Argentina han observado que existe un rango de CE entre el 800-1000 µS / cm en el que el ocurre el cambio más significativo entre los grupos de macroinvertebrados tolerantes y no tolerantes a la salinidad. En ambientes naturales, con una aumento del gradiente CE, algunos grupos, como Tipulidae (Diptera) y Leptophlebiidae (Ephemeroptera) muestran una disminución en la probabilidad de ocurrencia, mientras que otros grupos, como los copépodos (Crustacea) y Hydraenidae (Coleoptera) muestran una tendencia creciente (Horrigan et al, 2005).…”