Role of Surprise in the Discrimination of the Facial Expression of Fear

Abstract

The facilitating role of the facial expression of surprise in the discrimination of the facial expression of fear was analyzed. The sample consisted of 202 subjects that undertook a forced-choice test in which they had to decide as quickly as possible whether the facial expression displayed on-screen was one of fear, anger or happiness. Variations were made to the prime expression (neutral expression, or one of surprise); the target expression (facial expression of fear, anger or happiness), and the prime duration (50 ms, 150 ms or 250 ms). The results revealed shorter reaction times in the response to the expression of fear when the prime expression was one of surprise, with a prime duration of 50 ms (p = .009) and 150 ms (p = .001), compared to when the prime expression was a neutral one. By contrast, the reaction times were longer in the discrimination of an expression of fear when the prime expression was one of surprise with a prime duration of 250 ms (p < .0001), compared to when the prime expression was a neutral one. This pattern of results was obtained solely in the discrimination of the expression of fear. The discussion focuses on these findings and the possible functional continuity between surprise and fear.

Associação entre linguagem e o reconhecimento de expressões faciais de emoções em idosos

“…O desempenho na emoção surpresa foi baixo no grupo T3 (pontuação = 3,71), porém no grupo T1 obteve-se uma média superior (pontuação = 7,18), demonstrando maior facilidade na percepção desta emoção no grupo com melhor desempenho em linguagem. A literatura aponta que expressões de medo e expressões de surpresa podem ser confundidas em uma apresentação rápida (25,26) . A organização funcional do sistema de reconhecimento de expressão facial incorpora uma distinção entre essas duas emoções, que foi investigada usando ressonância magnética funcional para explorar a ativação de diferentes regiões do cérebro em resposta a expressões faciais medo e surpresa.…”

“…Esses resultados sugerem que o medo leva a uma maior ativação dos sistemas de atenção e memória, enquanto a surpresa resulta em maior ativação do sistema de experiência emocional (25) . Em outro estudo, os autores, identificaram o efeito facilitador da expressão de surpresa na discriminação do medo, e que a estreita relação entre estas duas expressões faciais de emoções tem um importante valor adaptativo, em que a discriminação da expressão e a sensação de surpresa permitiria a pré-ativação atencional e fisiológica, com um viés negativo, que favoreceria uma resposta defensiva rápida, que começaria antes mesmo do perigo do estímulo ser confirmado, aumentando as probabilidades de sobrevivência do sujeito (26) . A intensidade da emoção também é um importante fator para a tarefa de REFE.…”

The association between language and recognition of facial emotional expressions in elderly individuals

“…The researchers have found common mechanisms for both emotions (limbic system, including the amygdala and the parahippocampal gyrus), and that faces of fear promote a higher activation of the systems of attention and memory, whilst surprise results in a higher activation of the system of emotional experience (25) . In another study, the facilitator effect of the expression of surprise while differentiating from fear was identified, and this makes the relationship between these two facial expressions closer, having an important adaptative value in which the differentiation between the expression and the sensation of surprise allows the attentional and physiologic preactivation, with a negative bias that would favor a fast defensive response starting even before the stimulus of danger being confirmed, increasing the probabilities of survival of the individual (26). The intensity of the emotion is also an important factor for the RFEE task.…”

“…The performance for surprise was low for group T3 (score = 3.71), while T1 obtained a superior average (score 7.18), showing a greater facility in noting this emotion in the group with the best performance of language. The literature points out that expressions of fear and surprise can be confused at a fast display (25,26) . The functional organization of the system of recognition of facial expression incorporates the distinction between these two emotions, which has been investigated by using functional magnetic resonance in order to explore the activation of different brain regions in response to the expressions of fear and surprise.…”

Detectando caras en un contexto de sorpresa e incertidumbre

“…Por lo tanto, se esperaría que la percepción de una expresión de sorpresa genere una primera fase de interrupción en el perceptor, y una segunda de búsqueda del estímulo que es origen de dicha emoción. Algunos estudios han encontrado que la expresión de sorpresa ejerce un efecto facilitador (priming) en la discriminación de la expresión de miedo, que no se da con otro tipo de emociones (Gordillo et al, 2018(Gordillo et al, , 2019. Estos resultados son explicados por las similitudes en los movimientos musculares que conforman las expresiones de sorpresa y miedo, que estarían facilitando el efecto de priming (Gordillo et al, 2018(Gordillo et al, , 2019, y que fueron justificadas teóricamente bajo el supuesto de que la sorpresa y el miedo (así como asco e ira) formarían parte de una misma categoría emocional (Jack et al, 2014(Jack et al, , 2016.…”