Restored vision—augmented vision: arguments for a cybernetic vision

Abstract

In this paper, we present some thoughts about the recent developments, made possible by technological advances and miniaturisation of connected visual prostheses, linked to the visual system, operating at different level of this one, on the retina as well as in the visual cortex. While these objects represent a great hope for people with impaired vision to recover partial vision, we show how this technology could also act on the functional vision of well sighted persons to improve or increase their visual performance. In addition to the impact on our cognitive and attentional mechanisms, such an operation when it originates outside the natural real visual field (e.g. cybernetics) raises a number of questions about the development and use of such implants or prostheses in the future.Résumé. Nous présentons dans ce compte rendu quelques réflexions liées aux développements récents, rendus possible grâce aux progrès technologiques et à la miniaturisation, de prothèses visuelles connectées, liées au système visuel et pouvant intervenir à différents endroits de celui-ci, aussi bien sur la rétine qu'au niveau du cortex visuel. Si ces objets constituent un grand espoir, pour les personnes mal, ou non-voyantes, de pouvoir récupérer une vision partielle, on montre comment cette technologie pourrait également agir sur la vision fonctionnelle de bien-voyants afin d'en améliorer ou augmenter les performances. Outre l'impact sur nos mécanismes cognitifs et attentionnels, une telle intervention lorsqu'elle trouve son origine hors du champ visuel naturel (par exemple cybernétique) pose un certain nombre de questions sur le développement et l'utilisation de tels implants ou prothèses dans le futur.