La capacidad del paciente es un elemento clave para que pueda tomar decisiones autónomas. Por este motivo, el profesional debería conocer exactamente qué alcance tiene esa capacidad y cómo hacer para comprobarla. En el presente artículo analizaremos por qué es importante la capacidad del paciente, qué aspectos la integran, cómo se puede medir y presentaremos una versión de escala de medición en lengua española que podría servir para Latinoamérica de habla castellana, que será validada en un siguiente trabajo de investigación.