Religiousness and mental health: a review Religiosidade e saúde mental: uma revisão A b s t r a c t Objective: The relationship between religiosity and mental health has been a perennial source of controversy. This paper reviews the scientific evidence available for the relationship between religion and mental health. Method: The authors present the main studies and conclusions of a larger systematic review of 850 studies on the religion-mental health relationship published during the 20 th Century identified through several databases. The present paper also includes an update on the papers published since 2000, including researches performed in Brazil and a brief historical and methodological background. Discussion: The majority of well-conducted studies found that higher levels of religious involvement are positively associated with indicators of psychological well-being (life satisfaction, happiness, positive affect, and higher morale) and with less depression, suicidal thoughts and behavior, drug/alcohol use/abuse. Usually the positive impact of religious involvement on mental health is more robust among people under stressful circumstances (the elderly, and those with disability and medical illness). Theoretical pathways of the religiousness-mental health connection and clinical implications of these findings are also discussed. Conclusions: There is evidence that religious involvement is usually associated with better mental health. We need to improve our understanding of the mediating factors of this association and its use in clinical practice.Keywords: Mental health; Religion; Religion and Medicine; Religion and Psychology; Spirituality Resumo Objetivo: A relação entre religiosidade e saúde mental tem sido uma perene fonte de controvérsias. O presente artigo revisa a evidência científica disponível sobre a relação entre religião e saúde mental. Método: Os autores apresentam os principais estudos e as conclusões de uma revisão sistemática abrangente dos estudos sobre a relação religião-saúde mental. Utilizando-se de várias bases de dados, a revisão identificou 850 artigos publicados ao longo do século XX. O presente artigo também inclui uma breve contextualização histórica e metodológica, além de uma atualização com artigos publicados após 2000 e a descrição de pesquisas conduzidas no Brasil. Discussão: A ampla maioria dos estudos de boa qualidade encontrou que maiores níveis de envolvimento religioso estão associados positivamente a indicadores de bem estar psicológico (satisfação com a vida, felicidade, afeto positivo e moral mais elevado) e a menos depressão, pensamentos e comportamentos suicidas, uso/abuso de álcool/drogas. Habitualmente, o impacto positivo do envolvimento religioso na saúde mental é mais intenso entre pessoas sob estresse (idosos, e aqueles com deficiências e doenças clínicas). Mecanismos teóricos da conexão religiosidade-saúde mental e as implicações clínicas destes achados são discutidos. Conclusões: Há evidência suficiente disponível para se afirmar que o envolvimento religioso h...