Aos meus pais, Sílvia e Izaltino (in memoriam), que sempre me apoiaram. Ao meu marido, Osvaldir, pela compreensão, força, paciência, sem falar em tudo que aprendeu só para me ajudar com as ferramentas computacionais. Ao meu filho, Bruno, que me ajudou com o trabalho 'braçal', e à minha filha, Maria Eduarda, pela compreensão durante (quase) todo o tempo em que precisei me ausentar para concluir a pesquisa. Agradeço muitíssimo à minha orientadora, Stella, pelas sugestões, críticas sempre construtivas e puxões de orelha, sempre que necessário. Agradeço, também, aos colegas do grupo COMET Marlene A